Le lac Érié est le quatrième plus grand des cinq Grands Lacs d'Amérique du Nord, et la onzième plus grand lac dans le monde, par sa superficie. Le lac Érié, en dehors de la fourniture d'eau potable à la population voisine, est une source pour beaucoup le commerce maritime, la navigation, et de la fabrication. Débit sortant du lac Érié tourner les énormes turbines à Niagara Falls fournir de l'énergie hydroélectrique au Canada et aux États-Unis Le développement industriel intensif le long des rives du lac a été endommager le lakeâ l'environnement € ™ s pendant des décennies avec des problèmes tels que la surpêche, la pollution et, plus récemment, la prolifération d'algues rapides.
Pendant les mois d'été, le lac Érié avec le reste des cinq Grands Lacs étouffe sous immenses étendues d'algues vertes, souvent des milliers de kilomètres carrés. Les algues prolifèrent en se nourrissant de l'excès de nutriments sous forme de phosphore dans l'eau. Le phosphore provient des usines de traitement des eaux usées et des engrais utilisés dans les exploitations agricoles que le ruissellement avec de l'eau de pluie et entrer dans les ruisseaux et rivières sinueuses éventuellement dans le lac Érié. Les algues bleu-vert se développe également sur la lumière. Le lac Érié, étant le moins profond des Grands Lacs, en particulier à son extrémité ouest, est plus sensible pour les algues que ses cousins plus profondes, qui ne possèdent pas la même pénétration de la lumière du soleil.
Le flotteur d'algues sur la surface et se multiplient rapidement, et quand ils meurent, ils tombent au fond du lac, où ils se décomposent et absorbent l'oxygène dans l'eau de créer des zones mortes où la plupart des animaux aquatiques ne peuvent pas survivre. Des centaines de milliers de poissons morts échoués sur les rivages de Erieâ € ™ en 2011 lorsque le lac a vu la plus grande floraison d'algues dans l'histoire enregistrée. Les algues bleu-vert a envahi le lac Érié couvrant autant que d'un sixième de la surface, allant de Toledo, Ohio jusqu'au-delà de Cleveland et le long de la rive ontarienne. Il a étendu plus de 20 kilomètres de rives, et dans le bassin central, il a été observé à une profondeur d'au moins 60 pieds.
Pas tous les types d'algues sont destructrices, mais la fleur est principalement microcystis aeruginosa, une algue qui est toxique pour les mammifères. Microcystis aeruginosa produit une toxine du foie, microcystines, qui tue généralement les chiens qui nagent dans l'eau infectée et provoque une irritation de la peau, des difficultés respiratoires et gastro-intestinal la détresse chez les humains.
Les proliférations d'algues étaient communes en eau peu profonde bassin occidental de la lakeâ € ™ dans les années 1950 et 60. Le phosphore provenant des fermes, les eaux usées, et de l'industrie fécondés les eaux de telle sorte que d'énormes proliférations d'algues développé année après année. Les fleurs se calmèrent un peu partir des années 1970, lorsque les règlements et les améliorations dans le traitement de l'agriculture et des eaux usées limitent la quantité de phosphore qui a atteint le lac. Mais le problème a refait surface au cours des dernières années.
Peut-être les algues de la floraison du lac Erieâ € ™ est rien, par rapport à l'attaque algues en Chine.
Image satellite du lac Érié prise en 2003. Crédit photo