Chaque année, 20.000 à 40.000 icebergs sont né des glaciers au Groenland et emporté par les courants et dans l'Atlantique Nord où ils menacent les navires et les installations pétrolières au large des côtes de Terre-Neuve. Un iceberg millions de tonnes en poids, ne vient cogner dans les choses - ils fendent coques en acier et causer des dommages irréparables aux plates-formes pétrolières offshore. Même si un navire peut changer de cap pour éviter une collision, un puits de pétrole ne peut rester immobile en regardant dans l'horreur comme un morceau flottant de dix millions de tonnes d'approches de glace.

Au lieu de cela, les plateformes pétrolières embaucher des entrepreneurs de gestion des glaces indépendants dont le travail consiste à surveiller le mouvement des icebergs dans le voisinage de la plate-forme pétrolière. Quand un iceberg particulier se trouve à faire une ligne droite pour un actif en mer, ses opérateurs sont alertés sorte que la pièce de voyous de la glace peut être remorqué hors de danger.

Remorquage d'un iceberg d'une trajectoire de collision avec plate-forme pétrolière Hibernia. Photo par Randy Olson

Après le naufrage du RMS Titanic en 1912, après qu'il a frappé un iceberg demi-million de tonnes 400 miles au sud de Terre-Neuve, un consortium d'Amérique du Nord et les nations européennes, établie l'International Ice Patrol (IIP) pour prévenir de telles tragédies. Utilisant des données de satellite et de la technologie du radar et l'avion de reconnaissance, PII fournit des informations à la communauté maritime au sujet des icebergs potentiellement problématiques et de couloirs de sécurité pour Voyage. entrepreneurs en gestion de glace utilisent ces données pour identifier les icebergs qui peuvent être à la dérive dans la zone de danger. Quand un iceberg à la dérive se trouve trop près d'une plate-forme de la mer, à la manipulation ancrage remorqueur alimentation (AHTS) les navires sont déployés pour les remorquer.

Pour arrondir un iceberg, les vaisseaux utilise polypropylène towropes huit pouces de diamètre, et jusqu'à 400 mètres de long une pièce. La corde est attachée à une bouée et le récipient tourne autour de l'iceberg restant dans environ 200 mètres à la corde est jouée. Lorsque l'approche indirecte est terminé, le câble est attaché à un câble de remorquage trois pouces de diamètre. Entre 800 à 2.000 mètres d'eau libre est maintenu entre le navire et l'iceberg alors qu'il est remorqué. Icebergs peuvent retourner lorsque remorqué et certains ont caché des projections sous-marins qui provoquent le chaos lorsque les icebergs flip. Et un iceberg de retournement peut générer de grandes vagues, ce qui explique pourquoi les navires restent à l'écart de l'iceberg pendant le fonctionnement.

En raison de l'immense poids de la glace, le remorquage peut prendre jusqu'à trois jours et le navire peut besoin de dix heures pour atteindre une vitesse d'un seul nœud. Les icebergs ne sont pas remorqués tout le chemin à la sécurité; juste poussé une distance suffisante pour le courant va transporter en toute sécurité au-delà du gréement.

Les navires de remorquage sont également équipées de puissants canons à eau pour repousser les icebergs qui ne peuvent être remorqués. Le bateau de remorquage Maersk Placentia a un canon à eau qui pulvérise 3.200 litres par heure à travers une buse de cinq pouces à une force qui peut pousser le bateau de retour à trois noeuds.

Iceberg remorquage est monnaie courante dans l'Arctique près de plates-formes pétrolières. Certains entrepreneurs de gestion des glaces doit faire face régulièrement avec de 70 à 100 icebergs chaque année.

Le Maersk TOPPER remorquer un iceberg de la route d'une installation offshore dans l'Atlantique Nord.

Les travailleurs se préparent à "remorque" un iceberg, lancer de lasso avec suffisamment de force pour le déplacer hors de la trajectoire d'une plate-forme pétrolière. Reuters / STR New

Sources: Smithsonian / Graham Chandler / Navires et Doil