Quelle religion devrions nous élever notre enfant?

Quelle religion devrions nous élever notre enfant?


Mon mari et moi sont des gens pas très religieux; au mieux, je suis un Noël et Pâques catholique et il est un Juif Haute vacances. Ainsi, lorsque le nom du Seigneur est prononcé dans notre maison, cela signifie généralement que nous avons perdu notre connexion Internet ou que quelqu'un a cassé un verre de vin.

Mais en dépit de notre manque total de piété, nous avons été élevés dans des foyers où la pratique religieuse était un élément central de la vie de famille. Bien que l'expérience n'a pas de vrais croyants hors de nous, il ne produire une croyance commune: nous sentons tous les deux que la religion est quelque chose que nous devrions "faire" ensemble, comme une famille.

Bien sûr, «faire» la religion exige de choisir un. Pendant des années, nous avons évité de faire ce choix, en grande partie parce que rien dans nos vies nous a vraiment obligé de le faire. Mais quand je suis tombée enceinte de notre premier enfant l'été dernier, nous ne pouvions plus éviter la question évidente: Y aurait-il un bris ou un baptême? Ou, comme nous avons aimé le mettre, serions-nous plonger ou serions-nous couper?

La plupart des gens tranchent la question de savoir comment élever leurs enfants avant de se marier, et il ya six ans, lorsque nous avions prévu notre mariage, beaucoup de gens nous ont conseillé de la sagesse de ce plan d'action. Nous les avons ignorés. Au lieu de cela, nous avons prévu une cérémonie interreligieuse, et grâce aux merveilles de l'Internet, a trouvé un rabbin et prêtre, qui a accepté de procéder à une cérémonie conjointe. Bien sûr, au moment où nous avons éliminé Nous ne sommes pas à la recherche de l'illumination; nous cherchions une identité familiale. toutes les phrases du rabbin rejetée et barré toutes les choses que le prêtre ne serait pas dire que nous étions partis avec un mariage qui était remarquablement similaire à la scène dans The Princess Bride, où le prince Humperdink exhorte l'évêque de Peter Cook dire simplement "l'homme et femme "et d'obtenir le tout fini.

Cette fois, le "nous allons tout faire" approche ne semble pas être une option. Comme une cérémonie, notre mariage interreligieux a duré toute de onze minutes. Mais comme un choix de vie, faire les deux serait interminable. Un bris à huit jours. Un baptême quelques mois plus tard. Shabbat le vendredi soir et le sabbat le dimanche matin. Classes de la doctrine catholique un après-midi par semaine; École hébraïque de deux jours par semaine. À moins que notre enfant est arrivé à trouver une vocation plus élevée sur tout ce que la sainteté, il serait malheureux. Et pour deux quasi-païens, schlepping notre enfant entre l'église et le temple de cinq jours par semaine sonnait comme, eh bien, l'enfer.

Depuis quelques mois, nous avons lancé autour de la notion d'abandonner nos deux religions et en choisir un nouveau. Nous avons trouvé aucune pénurie d'options: Unitarian Universalist-, épiscopaliens, la Congrégation, humaniste laïque, bouddhistes. Mais le problème était que ni de nous un voulaient une nouvelle religion. Nous ne sommes pas à la recherche de l'illumination; nous cherchions une identité familiale. La seule vertu à choisir une troisième option était que ni d'entre nous obtenir ce que nous voulions - qui nous avons réalisé était pas vertueux du tout.

Comme les mois passaient et mon estomac grandissaient, notre décision est venu à ressembler à un cochon à poils; chacun des membres de la famille et des amis à des collègues et connaissances comblé leur propre couche de sens au-dessus de nous. Les parents et les grands-parents de mon mari lui a bombardés d'appels téléphoniques, en essayant de le convaincre qu'il était plus religieux que ce qu'il a réalisé. L'implication était qu'il souffrait d'une sorte d'amnésie. "Vous ne vous souvenez de votre Bar Mitzvah?" Demanda à sa mère. "Vous ne vous souvenez combien cela signifiait pour vous?"

De mon côté, un ami de la famille a affirmé que ma mère, qui est morte quand je avais vingt ans, serait opposer à ses petits-enfants étant soulevé quelque chose mais catholique. "Ce ne sont pas ce que je crois, vous dérange," at-elle insisté, peu convaincante. "Je pensais juste que vous devez savoir."

Il ya eu d'autres. Je l'ai été approché par des collègues qui me ont donné des conférences sur l'importance d'honorer tous les Juifs qui sont morts à travers l'histoire. Des amis me l'ont rappelé l'engagement de l'Eglise pour la justice sociale et de leur position anti-guerre admirable; d'autres ont pris soin de souligner le récent scandale d'abus de sexe. Et un certain nombre de personnes dans nos vies ont exprimé leur indignation que nous élever notre enfant à croire en toute sorte de Dieu du tout.

Inutile de dire, aucune de ces conversations a été particulièrement utile. Donc, nous nous sommes prononcés sur l'Holocauste, la mort de ma mère, la agita de mes beaux-parents, les allusions aux prêtres pédophiles, et la politique de chacun. Nous sommes restés à un principe simple: les décisions prises de la culpabilité ne se sentent pas bien dans le moment que vous faites, et ils ne se sentent pas bien plus tard.

Pourtant, nous étions nulle part. Nous avons souvent souhaité haut et fort que l'un de nous était un partisan fervent de la foi, un facteur qui serait sûrement faire pencher la balance dans un sens. Mais ce que nous étions, vraiment, était adhérents à nous-mêmes. Aucun d'entre nous se sont sentis influencer par un appel en cours, mais nous ont été touchés par des souvenirs heureux d'une culture de la famille que nous espérions pour recréer pour nos propres enfants.

Donc nous avons commencé à parler de notre décision dans le cadre de notre mariage. Après tout, à sa base, le mariage est un équilibre de bonnes affaires minuscules nous frapper parce que nous aimons les uns les autres; une personne met de côté une façon de faire les choses pour permettre les bizarreries de l'autre personne. Heureusement, la grande majorité de ces compromis sont idiosyncratique dans la nature - de dormir avec la télévision allumée, l'écoute de mauvaises années 80 la musique pop, ne portait pas de chaussures dans la maison.

Mais nous nous occupons également dans les questions plus vastes, les traditions qui ont marqué nos familles d'origine, que nous établissons un ensemble d'habitudes qui deviennent emblématiques de notre nouvelle famille. Comme un enfant, je pensais que les grands dîners du dimanche, les arbres de Noël fraîchement coupées et les vacances à la plage étaient coutumes que mes deux parents transportés sur de leur enfance, mais bien sûr, ils étaient pas. Ils étaient une mosaïque de traditions que l'un ou l'autre d'entre eux portaient dans la famille, ils ont créé ensemble.

Dans notre mariage, mon mari et moi ont déjà découvert cette dynamique au travail. Nos dîners du dimanche sont rarement les repas cuisinés à la maison, je me souviens, parce que dans l'enfance de mon mari, dimanche signifiait emporter de l'Oncle Cheung. Et mon mari le ventilateur Red Sox n'a jamais pensé qu'il avait partager un appartement, et encore moins un lit, avec un fan des Yankees. Mais chaque jour, il marche par la balle autographiée Derek Jeter couché sur mon bureau et réussit à ne pas jeter à moi.

Lorsque nous avons mis la question de la religion en ces termes - comme l'un des nombre infini de compromis que le mariage nous demande et non pas comme une question de sens spirituel - la voie de prendre une décision est devenu clair pour nous. Nous avions besoin de comprendre, pour nous-mêmes, exactement où les traditions qu'il était plus important pour chacun de nous que nous gardons, et pourquoi. Donc, pendant des semaines, nous sommes allés à faire cela de sorte que la seule façon que nous savions comment - en racontant et re-raconter nos histoires préférées de famille à l'autre.

Mon mari a rappelé que sa mère l'a emmené à un musée différent chaque vendredi après l'école. Il se souvenait de week-ends d'été à Cape Cod avec ses grands-parents, et les voyages d'hiver en Floride. Il rit comme il le décrit assis ensemble, comme une famille, regarder marié avec des enfants tous les dimanches soirs. Alors qu'il décrit également l'éclairage des bougies le vendredi soir et la recherche des afikomen pendant la Pâque, les souvenirs qu'il avait distingué, pour la plupart, séparé de sa religion.

Pour moi, le contraire était vrai. Bien que je chéris les souvenirs de nos vacances en famille et de jouer à des jeux de société, le samedi soir, mes plus beaux souvenirs tournent autour Et juste comme ça, notre décision a été prise. les vacances - faisant couronnes de l'Avent, de garder des secrets à propos des cadeaux de Noël, peinture des oeufs de Pâques avec de l'acrylique ensemble de peinture de mon père et d'essayer de deviner chaque jour à l'école qui oeuf je trouverais attente pour moi dans ma boîte à lunch. Et je me suis rendu compte que, de toutes les choses que je pourrais négocier loin dans notre mariage, recréer ces moments pour nos enfants juste était pas un d'entre eux.

Et juste comme ça, notre décision a été prise. Mon mari restera un Juif, mais nous allons élever notre enfant en tant que catholique, et nous allons tous aller à l'église et à chanter des chants de Noël en famille. Mon mari se sent une certaine perte de cette décision, comme il réfléchit sur la Torah qui ne seront pas tirés et Bar Mitvah partis qui ne seront pas prévues. Et je me sens triste pour lui, sachant combien il est difficile de renoncer à des parties de votre vie que vous jamais pensé que vous seriez un rachat. Mais dans le même temps, nous sommes contents de notre choix, et même plus heureux avec le chemin que nous avons pris pour y arriver.

Parfois, cet été, nous allons baptiser notre enfant, et au lieu de jeter une réception officielle du déjeuner, nous allons célébrer en attrapant un jeu Sox et manger lo mein aux légumes. Dans les détails, il est pas ce soit d'entre nous imaginaient. Mais dans nos cœurs, il est exactement ce que nous aspirait.

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