La photo sur le mur Facebook de mon ami remue quelque chose en moi; Je ne peux pas ignorer sa demande d'aide.

En vertu d'un trio de palmiers, environ 40 enfants nicaraguayens se tiennent bras dessus bras dessous, leurs sourires lumineux que le soleil rebondissant sur des vagues dans la mer des Caraïbes derrière eux. Certains sont en blanc tout bouton en bas shirts avec un pantalon habillé. D'autres portent des jeans et des t-shirts colorés. Mais une fille, peut-être marcher à son propre rythme, est vêtu d'une jupe à volants de couleur saumon et porte un grand sourire.

Attirés par le sourire de la jeune fille, je laisse un commentaire sous la photo, quelque chose à l'effet de: «Bien sûr, je vais faire un don 99 $. Dites-moi où l'envoyer. "Mon ami KeleMarie, membre du conseil d'administration d'un groupe éducatif à but non lucratif qui aide les enfants du Nicaragua, répond avec enthousiasme," Great! "

Attendez une minute. Ai-je donné un peu moins de 100 $ à un enfant, je ne l'ai jamais rencontré?

Je ne désirais être un parent. Il vient jamais senti essentiel de ma vie, comme suit basket-ball collégial, gagner un deuxième diplôme d'études collégiales, ou vivant dans une petite ville ne se sentent pas comme moi. Pourtant, je me sens encore maternelle envers le monde en général. Mon cœur palpite quand je regarde les photos d'enfants souffrant de malnutrition à l'étranger ou vois grassouillet, visages souriants des bébés aux yeux bleus aux cheveux blonds, sur les couvertures des magazines ou sur des publicités télévisées. Et, si je ne suis pas d'enfant, je me sens une responsabilité pour aider les enfants à trouver leur place dans le monde - avec l'amour, le mentorat ou, oserais-je dire, la trésorerie.

Selon la société, cela est à propos de l'époque mon horloge biologique est censé fonctionner au large des charts. Mon esprit doit être consommé avec trouver de l'espace dans ma maison pour un enfant, de décider si mon partenaire fera un bon père et si je vais avoir besoin de médicaments pour la fertilité. Comme un écrivain de fiction, je suis même amusé quelques scénarios de ma propre, y compris la chambre que dans notre maison allait devenir la pépinière, si voyager avec des enfants lors de mes fréquents voyages de globe-croisement, et combien plus de café que je aurais besoin que un nouveau parent. Aurais-je réveiller un jour et ont besoin d'un enfant si mal que je pouvais à peine respirer?

Je ne vais pas mentir, mon horloge a chirpé - tout simplement pas à la manière traditionnelle. Comme je l'ai à vitesse normale dans ma 37e année, un nid dans ma maison avec mon copain, je suis rempli de pensées de l'adoption d'un chien, l'approfondissement de notre engagement, et des chambres de repeindre. Pourtant, je me trouve toujours aveuglés par mon affection envers les enfants. Je reviens leurs vagues d'animation de passer les voitures sur l'autoroute et se baisser pour dire "salut" dans le café. Je suis le premier à tenir mes bras à l'enfant d'un ami et sourire des visages joufflus sur les avions. Je admire leur fantaisie et de résilience, et ce qu'ils me enseignent: que chaque jour est frais, nouveau, et riche en découverte.

Avec ces sentiments chaleureux que je prends pour les enfants, il peut être difficile de discerner entre un besoin biologique et un sentiment général de l'instinct maternel. Un soir, je suis resté jusqu'à la fin dans l'obscurité de mon salon, de tergiverser sur l'Internet que je luttais pour écrire un article. Mes yeux sont tombés sur l'innocent, visages souriants des tout-petits asiatiques à l'adoption, aux prises avec des fentes labiales et frappés par des maladies de développement. Il serait si facile de remplir une demande et d'adopter, je pensais que, comme je l'écris à des vérifications pour des causes environnementales ou bénévole à une soupe populaire locale. Je pourrais être un parent responsable pour la vie de quelqu'un d'autre. Mais je ne téléchargé l'application. Repoussant mes sentiments humanitaires comme un rideau dans mon âme, je me suis souvenu le poids lourd de l'engagement. Il ya encore tellement de choses que je veux faire de ma vie - Voyage, écrire le prochain grand roman américain, faire de nouveaux amis - et je savoure ma liberté.

Mais pour être certain de la maternité était pas pour moi, ai-je demandé mon copain sur le sujet. Si il voulait être un père, je serais peut-être plus ouvert à la maternité. Avère il est sur la même page: aucun instincts paternels fortes. Nous craignons aussi que l'absence de ces sentiments pourrait nous amener à ressentir nos propres enfants. Et cela a aucun moyen d'être un parent, est-il?

Aujourd'hui je ai envoyé que 99 $. Ensuite, je repris ma propre version de nidification: traçant le dîner de ce soir pour mon partenaire et moi, étagères poussiéreuses, mettre une charge de linge dans la machine à laver, nourrir le chat.

Mon ami me dit que je dois regarder ma boîte aux lettres, parce que bientôt une lettre et une photo arriveront de mon enfant nicaraguayenne. Plus important encore, je suis toujours les bienvenus à visiter, dit-elle. Cela peut effectivement se produire. Je vais peut-être demander à quelqu'un de prendre une photo de moi sous les palmiers avec mon enfant, ce qui porte ce voyage plein-cercle. Partie d'être une mère est un enfant de mentorat, en servant de modèle de rôle positif, et l'apprentissage d'une personne plus jeune. Cet enfant peut ne pas être la mienne, ni que je sois responsable de lui, mais il ne fait aucun doute que je ferais tous les trois ci-dessus via un échange de lettres sur l'année suivante. Donc, je ne sois pas rejoindre les rangs des parents, mais je peux encore faire une différence dans la vie d'une jeune personne.