Dans The Case for Make Believe (New Press, 2009), auteur et psychologue de Harvard enfant Susan Linn explore les menaces croissantes à la capacité de nos enfants à faire croire, et pourquoi cette tendance précise des conséquences désastreuses pour leur développement intellectuel, affectif et social. Dans ce passage, Linn explique pourquoi le jeu imaginatif établit les fondations pour les enfants de prospérer. Babble a également parlé avec Linn pourquoi les enfants ne savent plus comment jouer.

Je suis plongé tant dans l'exploration de la relation de jeu à l'expérience des enfants qu'il est parfois difficile pour moi de croire tout le monde ne soit pas aussi passionné que je suis. Mais je suis sauvé de cette myopie chaque fois que je quitte le bureau. Lorsque je fais venir jouer dans une conversation, je trouve que les yeux de la plupart des gens ternes. Je suppose qu'ils pensent, "Mais le jeu est si frivole! Pourquoi devrais-je même les soins à ce sujet? "

Pourquoi, en effet? Je assisté à une célébration qui a été récemment peuplée principalement par des adultes et quelques petits enfants. Je faisais ce que les adultes font à ces occasions - rire et parler avec des amis et la famille - quand je sentais quelque chose de brosse par ma jambe et regardé vers le bas pour voir deux petites filles tissage dans et hors de la foule. "Sister, Sister", criaient l'un à l'autre, "la sorcière est à venir! Run! Run! "Intention de leur imaginaire, inconscient des adultes autour d'eux, leur exubérance et de joie palpable était une merveille à voir. Qu'il évoque tel plaisir suffit de placer le jeu haut sur ma liste des passions raison. Mais il ya tellement plus. La capacité à jouer est une compétence de survie.

La plupart des experts en développement de l'enfant sont d'accord, par exemple, que le jeu est le fondement de l'exploration intellectuelle. Il est comment les enfants apprennent à apprendre. Habiletés intellectuelles essentielles à la réussite scolaire et la productivité de la population active, comme la résolution de problèmes, le raisonnement, et l'alphabétisation, tous se développent à travers différents types de jeu, tout comme les compétences sociales telles que la coopération et le partage.

Je vous remercie et apprécie ces aspects du jeu, mais ma vraie passion est ailleurs: dans l'exploration de la façon dont le jeu est lié à la créativité et à la santé mentale. Ma passion est particulièrement faire croire, ou jouer à faire semblant, ce qui je pense que la création de personnages fantastiques, imaginant des réalités différentes, et le transport de nous-mêmes pour faire semblant d'autres mondes que celui dans lequel nous vivons. Le maquillage pour enfants crois est enracinée dans leur expérience unique de personnes et événements. Lorsque l'occasion de jouer, il vient naturellement à eux et sert comme une expérience essentielle de l'auto-réflexion et d'expression. Il est un cadeau, à la fois aux enfants et aux adultes qui prennent soin d'eux, et peut-être une fenêtre dans leurs cœurs et les esprits.

Lorsqu'ils sont autorisés à prospérer, le jeu de simulation de chaque enfant est unique - comme les empreintes digitales. A quatre ans du patrimoine religieux mixte parle à travers une marionnette de chien-à-dire, «Mon cœur est juif, mais le reste de mon corps est Noël." Une chirurgie de parement de six ans tourne le même chien dans un médecin. A cinq ans, tout juste de retour d'un rendez-dentiste lui dit de "grande ouverte." Un autre enfant transforme en une maman embrasser son enfant au revoir à la garderie. Dans les mains d'un autre enfant, avec une expérience de famille différente, le chien comme mère veille implacablement que son enfant se noie. Certains enfants passent le chien complètement, le choix de parler à travers un hippopotame, un dragon, ou une vache. Quelques-uns fuient mes marionnettes tout à fait au cours de nos sessions, préférant dessiner, construire, ou de faire de la musique.

Le jeu d'imagination combine deux caractéristiques merveilleux et unique humaines - la capacité de la fantaisie et de la capacité pour, et doivent, donner un sens à notre expérience. Je veux dire par la fantaisie imagination, rêveries, et les histoires que nous peut ou non partager avec d'autres qui conçoivent l'avenir, remodeler le passé, font de nouvelles choses possibles, et illustrent sentiments puissants. En faisant sens, je veux dire le lecteur à réfléchir et à débattre avec des informations et des événements afin qu'ils fassent sens pour nous, de nous enrichir et nous aider à acquérir un sens de la maîtrise de notre expérience de vie.

Le jeu d'imagination se développe dans l'intersection entre le monde intérieur de l'imagination et de l'expérience intérieure et le monde extérieur qui existe dans le temps et l'espace. Contrairement rêveries, ou la plupart de nos interactions avec d'autres personnes, il existe ni tout à fait dans l'intérieur ni tout à fait dans le monde extérieur - mais il peut façonner à la fois. Enfants de faire croire jeu leur permet d'apporter aux rêves et aux fantasmes de lumière qui, une fois qu'ils ne sont plus tenues à l'intérieur, peuvent être examinés et réfléchi, et même modifiées par l'entrée de quelqu'un d'autre.

Je me sens un sentiment croissant d'urgence - le genre d'urgence que les écologistes se sentent de sauver la forêt tropicale - sur le temps et l'espace en préservant pour les enfants à jouer. Suivant à l'amour et l'amitié, les traits qui jouent nourrit - la créativité et la capacité de donner un sens - constituent une grande partie de ce que je valeur sur l'être humain, mais ils ont été dévalué au point de mise en danger par les normes sociales en vigueur caractérisées par une logique commerciale la culture et le bombardement de sons et d'images électroniques.

Je l'ai remarqué au cours des dernières années - une observation renforcée par mes collègues qui étudient les jeunes enfants et les enseignants du préscolaire à qui je parle - que je ne peux plus supposer que les enfants savent comment jouer de façon créative. Les enfants que je vois au centre de soins de jour commencent souvent nos sessions en ramassant des animaux ou des petits personnages des gens et rejouer la même violence de bande dessinée exacte si populaire à la télévision, ce qui porte rien de leur expérience unique à leur jeu. Avec parfois juste un peu d'effort, je peux aider les enfants prétendent si je parle pour les différents personnages, ou poser des questions ouvertes, ou d'introduire des thèmes que je connais sont importants pour eux. «Est-il parler?" Une fillette de trois ans pose des questions sur un bébé poupée qu'elle vient d'être donné. «Oui!» Je réponds et prétendre que le bébé pleure. "Ma-ma," le bébé pleure dans ma voix. La petite fille ouvre ses bras. Elle enveloppe la poupée dans un gros câlin, réconforte, et se lance dans un scénario élaboré dans lequel les parents de la poupée de bébé se rhabillent et vont à un parti, laissant la poupée avec une baby-sitter. Avec une grande joie, elle passe plusieurs minutes rejouant cette scène avec des variations mineures.

Pourtant, les enfants ne devraient pas avoir à être enseigné à jouer. Quand ils sont donnés le temps et l'occasion dans le cadre d'un environnement stimulant, même modérément, le jeu vient naturellement à eux. Les bébés naissent équipés pour en apprendre davantage sur le monde à travers des interactions avec des adultes bienveillants, avec leurs propres corps, et avec les objets, les textures, les sons, les goûts, les odeurs et qu'ils rencontrent.

De 1997 à 2002, la quantité de temps que de six à huit ans, les enfants ont passé sur le jeu créatif diminué d'environ un tiers. Compte tenu de l'importance du jeu pour toute la vie cognitif des enfants, social, émotionnel et la santé, on pourrait penser que nous ferions tout notre possible pour préserver l'espace pour elle dans la vie de nos enfants. Pourtant, exactement le contraire qui se passe. Les études sur la façon dont les enfants passent leur temps suggèrent que les temps les enfants passent sur créatif, prétendent jeu diminue. Une récente enquête sur l'emploi du temps des enfants suggère 1997-2002, au cours de cinq ans seulement, la quantité de temps que six à huit ans, les enfants ont passé sur le jeu créatif diminué d'environ un tiers.

En dépit des liens documentés entre le jeu et l'apprentissage, les politiques gouvernementales comme No Child Left Behind promouvoir l'apprentissage par cœur au détriment de la récréation de qualité, même à la maternelle. Temps alloué à cavité - une autre occasion à l'école pour jouer - a été sévèrement diminuée, ou découper tout à fait, dans tout le pays. Ni sont les enfants laissés avec beaucoup de temps pour jouer à l'extérieur de l'école.

Ces jours-ci, les parents qui peuvent se permettre de se inscrivent même leurs plus jeunes enfants dans des classes d'enrichissement structurés ou des sports organisés. Même les parents qui restent à la maison avec leurs enfants et veulent eux d'avoir la récréation non structurées se plaignent que tous les autres enfants dans le quartier sont occupés avec des activités sportives et parascolaires. Les parents qui travaillent sans accès à des soins de l'enfant organisée adéquate peut se fier à la télévision pour garder les enfants occupés à la maison. Et, dans de nombreux quartiers, les parents estiment que leurs enfants ne sont pas sûrs de jouer à l'extérieur.

Bébés arrivent dans le monde amorcée à jouer. Dès les premiers jours, nous nous rallions dans cette pièce quand nous reflétons leurs gestes et des sons, leur permettre de possibilités pour soutenir l'intérêt dans leurs découvertes, et quand nous leur donner des occasions de redécouvrir ce qui est familier. Initialement jouer manifeste dans le mouvement, le toucher, et la vocalisation - dans le plaisir sensoriel des bébés proviennent de l'exploration du monde - dans les actions et les activités qu'ils répètent encore et encore pour leur plaisir inhérente. Je changeais les couches de mon neuf mois petite-fille quand soudain Isabella a fait un bruit de grognement plutôt inhabituelle - comme "Hmpf!" - Et me regarda dans l'expectative. Le plus drôle est qu'elle sonnait exactement comme sa sœur aînée étant stupide. Correspondant à son ton aussi exactement que je le pouvais, je grogné dos. Elle sourit un peu et grogna de nouveau. Donc, nous avons passé quelques moments heureux ensemble en faisant des bruits stupides les uns les autres juste parce que nous le pouvions.

Dans un premier temps, les bébés jouent en essayant de répéter les plaisirs sensuels, maîtriser des défis physiques, et d'enquêter sur les principes du monde physique. Ce drôle, période frustrante quand les bébés à plusieurs reprises et délibérément tomber des jouets, des cuillères, et tout ce qu'ils peuvent obtenir leurs mains sur est vraiment une exploration de la gravité. Ces interminables parties de peek-a-boo sont en fait des manifestations de début aux prises avec une vie de départs et d'arrivées, d'allées et venues, et sur le test de compréhension nouvellement formé que les gens et les objets existent, même quand ils sont hors de vue.

Je suis assez chanceux pour être la visite d'un ami au moment où sa fille de sept mois, a fait une découverte étonnante - genoux. Crissement de joie, elle tendit les bras à son père, exprimant en des termes sans équivoque son désir de se lever. Comme chaque petit poing serré étroitement à l'un de ses doigts, elle poussé à la hausse de ses orteils, et se redressa à une position debout. Après quelques instants, verticaux bancal elle a commencé à squatter, flexion jambes lentement. Puis, comme une ballerine en état d'ébriété se levant d'une plie, elle vacillait une fois de plus. Rayonnant de fierté, elle a répété la séquence encore et encore et encore.

Finalement, elle a remarqué un chaton de jouet préféré sur le sol. Tenant d'une seule main, vacillant encore plus féroce, elle a commencé à atteindre pour le chaton pour constater que 1) il était trop loin pour saisir et 2) il était au niveau du sol. Avec beaucoup de délibération, elle étendit sa main libre vers la voiture. Chancelant précaire, complètement concentré sur sa mission, elle a commencé le processus glorieux de flexion - et a été sauvé d'une chute indigne par bras protecteur de son père. Elle se permit un bref repos sur le sol et, avec détermination joyeuse, a commencé le processus de nouveau.

Les bébés ne doivent pas être enseigné à jouer. Les bébés ne doivent pas être enseigné à jouer - ils sont sensuels naturelles et explorateurs - plutôt nous les empêcher de jouer. Je me souviens errant autour d'un ancien temple bouddhiste dans le sud de la Corée sur une journée d'automne glorieux, les motifs remplis de familles. Je remarquai un bébé de sept mois environ - assez vieux pour s'asseoir par lui-même, mais trop jeune pour être mobile - assis au milieu d'un patch plutôt poussiéreux de terre nue. De toute évidence, il avait été placé là par sa famille aimante - mère, père, grand-mère, grand-père - afin qu'ils puissent prendre une photo de lui. Bien que je ne comprends pas le coréen, il était assez évident d'après les gestes et les interactions des quatre adultes qu'ils voulaient beaucoup lui de regarder vers le haut dans l'appareil photo et le sourire. Le bébé, cependant, avait une idée différente. Il était penché, passant ses mains dans la boue. Intention, complètement absorbé, il traçait des motifs avec ses doigts. Très lentement, il a ramassé partie de la saleté et de laisser progressivement passer au crible ses doigts. Sa grand-mère a tiré sur lui, le cajolait, et a plaidé avec lui pour regarder son papa, qui avait son appareil photo prêt pour un grand sourire - mais en vain. Malgré les meilleurs efforts de quatre adultes déterminés, il ne voulait pas abandonner son exploration sensuelle, scientifique et ludique de la saleté.

Les enfants se développent à des rythmes différents, mais à un moment vers la fin de leur deuxième année un changement extraordinaire a lieu dans leur jeu. Ils acquièrent la capacité étonnante de faire quelque chose à partir de rien. Il est non seulement qu'ils peuvent tenir la mémoire visuelle des gens importants et des objets dans leurs têtes, mais ils ont le pouvoir d'évoquer des images à volonté et modifier ces images dans leur guise. L'expérience précoce de prétendant jette les bases pour la création - et se délectant dans - des mondes entiers que personne ne peut voir.

Extrait de The Case for Make Believe: Saving jouer dans un monde commercialisées par Susan Linn (New Press, 2009) acheter le livre. ici .