Le Sudd est une vaste étendue de la région de plaine marécageuse dans le centre du Soudan du Sud, formée par la rivière du Nil Blanc. La zone qui couvre le marais est l'une des plus grandes zones humides de la planète dans le bassin du Nil. Sa taille est très variable, en moyenne plus de 30 000 kilomètres carrés, mais pendant la saison des pluies en fonction des eaux affluentes, le Sudd peut s'étendre à plus de 130 000 km carré ou une zone de la taille de l'Angleterre.

Le Sudd est drainée par affluents du Nil Blanc, à savoir Al-Jabal (Montagne du Nil) de la rivière dans le centre et le fleuve Al-Ghazal dans l'ouest. Dans le Sudd, la rivière coule à travers de multiples canaux enchevêtrés dans un motif qui change chaque année. Papyrus, herbes aquatiques, et la jacinthe d'eau pousse dans des fourrés denses dans l'eau peu profonde, qui est fréquenté par des crocodiles et des hippopotames. Parfois, les pauses de la végétation feutrée libres de ses amarres, construire dans les îles flottantes de végétation jusqu'à 30 km de longueur. Ces îles, à divers stades de décomposition, éventuellement briser.

Le Sudd est considéré comme presque impraticable, soit par la route ou par bateau. Épaisse avec des roseaux, des graminées, la jacinthe d'eau, et d'autres plantes aquatiques aimer, le Sudd peut former des blocs massifs de végétation qui peuvent changer de position et de bloquer les canaux navigables de créer un réseau en constante évolution de l'eau. Parfois, il n'y a aucune voie d'un bateau peut se déplacer sur qui conduira à travers la tourbière. Pendant des siècles, cette région a empêché explorateurs de voyager le long du Nil et est seulement faiblement habitée par le peuple nilotique pastorales Nuer.

Village dans les marais du Nil Blanc près de Bor, Jonglei, au Sud-Soudan

À la fin des années 1970, la construction a commencé sur le Jonglei (Junqalī) Canal, qui était prévue pour contourner le Sudd et de fournir, un canal bien défini droite pour le Jabal Al-fleuve de couler vers le nord jusqu'à sa jonction avec le Nil Blanc. Mais le projet, qui aurait asséché les marécages du Sudd à usage agricole, a été retenu pendant plusieurs années en raison de perturbations découlant de la guerre civile au Sud-Soudan. En 1984, quand l'Armée populaire de libération du Soudan (SPLA) a apporté les œuvres à une halte, 240 km du canal d'un total de 360 ​​kilomètres avait été fouillé.

Une des raisons de proposer le projet de canal était d'améliorer l'approvisionnement en eau en Egypte. Près de la moitié de l'eau du Nil Blanc est perdue dans les marais de la végétation absorbe ou les animaux boire. Les avantages du canal seraient partagés par l'Egypte et le Soudan, avec les dommages attendus tombant sur le Sud-Soudan. Les questions environnementales et sociales complexes impliqués, notamment l'effondrement de la pêche, le séchage des pâturages, une baisse de niveau des eaux souterraines et une réduction des précipitations dans la région, peuvent toutefois limiter la portée du projet en termes pratiques. La vidange du Sudd est également susceptible d'entraîner des effets environnementaux massifs comparable à séchage du lac Tchad ou l'assèchement de la mer d'Aral.

Photo courtesy: Yann Arthus Bertrand

Sources: Wikipédia , l'Encyclopédie Britannica , WaterWiki , Université du Texas