Il ya une raison Bessie Smith était connu comme l'impératrice du blues. Ses chansons sincères et glamour graveleuse introduit les sons de la musique afro-américaine à un large public dans les années 1920 et 30. Elle est passée de la pauvreté pour devenir un des artistes les mieux payés des années 1920 et 30 - un accomplissement majeur pour une femme noire à l'époque de Jim Crow. Et aujourd'hui, nous célébrons son anniversaire.

Né le 15 Avril 1894 à Chattanooga, Tennessee, Bessie Smith était l'un des sept enfants dans une famille pauvre. Elle a été orphelin à l'âge de neuf ans, et a chanté dans les rues de l'argent supplémentaire. À l'âge de 17 ans, elle a commencé à jouer dans des spectacles de vaudeville locales, y compris celle qui présentait le chanteur de blues Ma Rainey, qui devint l'ami et mentor de Bessie (et, il est répandu, son amant occasionnel).

En 1923, après une décennie d'effectuer sur la route, Bessie enregistré le single «Down-Hearted Blues." La chanson, à propos de son amour non partagé pour un homme cruel, l'a lancée dans la célébrité et le blues dans le courant dominant américain.

Bessie Smith a popularisé le genre, ouvrant la voie à des artistes comme Billie Holiday et Ella Fitzgerald, ainsi que pour le rock and roll, qui est basé sur le blues rythmes et mélodies.

Certains des résultats les plus connus de Bessie Smith sont «I Need a peu de sucre dans mon bol", "St. Louis Blues »,« Careless Love »et« personne ne vous connaît quand vous êtes Down and Out. "Beaucoup de ces chansons sont devenues des normes, relevant à plusieurs reprises par le blues et artistes de jazz à ce jour. Mais mes favoris personnels sont " Moi et mon Gin "et" A Good Man est difficile à trouver . "

Comme les styles de musique ont commencé à changer dans les années 1930, la carrière de Bessie a commencé à glisser. Elle mourut tragiquement après un accident de voiture dans le Mississippi quand elle était juste 43. Mais aujourd'hui, elle est considérée comme l'un des musiciens américains les plus importants du 20e siècle, et comme l'un des musiciens de blues les plus importants de tous les temps. Elle a été présenté sur les timbres et intronisé au Temple Rock and Roll of Fame, et sa musique est conservé à la Bibliothèque du Congrès.

En mai, HBO lance un biopic à propos de Bessie avec Queen Latifah. Il ressemble à une concoction digne éclatement avec des paillettes, des plumes, l'alcool de contrebande, et un casting de stars appui, y compris Michael Kenneth Williams que le mari de Smith Jack Gee, et Mo'Nique comme Ma Rainey. Voici l'héritage de Bessie Smith et un autre 121 années du blues.

Colette Shade est rédacteur pigiste vivant à Baltimore. Elle aime l'histoire, pivoines et de café presse française. Vous pouvez lire une partie de son travail ici , ou la suivre sur Twitter MsShade .