Le Chanaral - Llanta - ligne Potrerillos au Chili est l'un des chemins de fer les plus spectaculaires dans le monde. Il se connecte Potrerillos, une ville et le mien maintenant abandonné dans les Andes à distance situé 2850 mètres au dessus du niveau de la mer, avec l'usine de filtration et des ateliers dans Llanta et Diego de Almagro, où la ligne se connecte au longitudinale Norte, et continue à Chañaral et le port au Barquito. La ligne a été construite à partir de 1916 par les Andes Copper Mining Company pour relier la mine de cuivre et de la fonderie Potrerillos avec Pueblo Hundido (maintenant appelé Diego de Almagro), où il est connecté au réseau de chemin de fer de l'Etat, qui a continué à Chañaral.
La mine Potrerillos a commencé la production d'une décennie plus tard, en 1927. Le chemin de fer a ensuite été utilisé pour transporter des fournitures à Potrerillos et cuivre affiné au port à Barquito. Bien que les dépôts de Potrerillos étaient plus petites et ses minerais de moins bonne qualité que ceux à la mine de cuivre principale du Chili à Chuquicamata, la mine a fait une contribution importante à la production de cuivre du pays. La qualité décroissante de son minerai et la découverte d'un autre corps substantielle de minerai de cuivre en 1954, à proximité Indio Muerto, conduisent finalement à la fermeture des mines Potrerillos en 1959. La ville de compagnie qui avait été établi à Potrerillos a été abandonné par la fin de la 20ème siècle, mais une fonderie de cuivre et de raffinage ont continué de fonctionner à l'emplacement.
En 1959, les mines de Potrerillos ont été remplacés par ceux au El Salvador. Depuis lors, le minerai liquéfié est transporté par pipeline à partir de El Salvador à une usine de filtration près Llanta, d'où le concentré de minerai séché est transporté par chemin de fer à l'usine Potrerillos. Potrerillos fournit maintenant d'autres plantes avec de l'acide sulfurique, nécessaires pour la purification du cuivre, tant par camion et par chemin de fer.
La ligne entre Potrerillos à Barquito est de 155 km de long, et entre les mines à l'usine de filtration dans Llanta est de 90 km de longueur. La partie la plus spectaculaire est l'ascension entre la station Montandon (2350 m) et Potrerillos (2850 m), où il passe à travers les courbes et les tunnels fermés, toujours battus à la pente. Sur les 66 derniers km entre Llanta et Potrerillos, le chemin de fer passe d'abord un boîtier robuste, vallée solitaire et serpente vers le terminus de la ligne, le passage d'un paysage de montagne à couper le souffle enfin.
Pouvez-vous repérer le train dans cette image? Crédit photo
Un train escalade vers Potrerillos. Crédit photo
Un train chargé avec du concentré de cuivre de Llanta, près de Montandon -. Potrerillos en ligne à voie métrique, avec une pente maximale de 3,9% dans cette section belle condor accompagnant le passage du train, depuis les hauteurs de la montagne des Andes Crédit photo
Un train chargé de 23 wagons-citernes complète de l'acide sulfurique, quitte l'usine de cuivre Potrerillos. Crédit photo
Un train chargé avec de l'acide sulfurique accélération en sortie de Montandon, au pied de la pente de 3,9%. Crédit photo
Depuis les hauteurs colorées de montagne des Andes, deux EMD GR12 et FERRONOR train de cuivre déjà bientôt arriver à Potrerillos fonderie, et avec sa couleur noire caractéristique et complète semble un tatouage sur le mur de la montagne. Crédit photo
Sources: Wikipedia / Myetymology / Britannica / trains classiques de Markus