Railroad Chaussée du Grand Lac Salé

Lorsque le chemin de fer transcontinental nord-américain était prévue au cours des années 1860, les ingénieurs confrontés à un obstacle de taille à l'état de l'Utah - un grand corps de l'eau, 4400 km carrés dans la zone, appelée le Grand Lac Salé. Initialement, les voies ferrées ont été posées autour du lac sur les monts du promontoire sur le nord, où le 10 mai 1869, un pic d'or a été conduit à marquer l'achèvement du premier chemin de fer transcontinental. Cet itinéraire, appelé le Central Pacific Railroad, traversa la montagne difficile de Lucin, autour de l'extrémité nord du lac à Brigham City, puis le sud de Ogden. Trente-cinq ans plus tard, en 1904, la Southern Pacific Railroad a créé une route de qualité moindre et la courbure directement sur le lac plus courte. Appelé le Lucin Cutoff, il réduit la distance de la voie ferrée de 42 miles (68 km).

Railroad Chaussée du Grand Lac Salé

Photo satellite de la Grande Salt Lake montre la différence de couleurs entre le Nord et les parties sud du lac, le résultat d'une chaussée de chemin de fer.

Le pont-jetée de chemin de fer se composait de deux terre et de roches-remblais, une étendre vers l'est dans le lac de Lakeside et l'autre étendant vers l'ouest à partir de Promontory Point, avec un tréteau en bois 12-mile ouverte entre les deux. La construction de cette chose était un projet herculéen. Non seulement une énorme montagne de terre et de roche doivent être dynamité, excavé et transporté, le long de la longueur twenty-two mile de la chaussée, une immense forêt d'arbres - deux miles carrés dans la région - a dû nivelé. Au total, plus de 38 000 arbres ont été coupés pour faire des piles pour le chevalet. En outre, 2 millions de pieds-planche de bois rouge tablier ont été utilisés pour la railbed réelle. Juste la partie du chevalet dessus de la flottaison contenait assez de bois pour jeter un conseil-pied quatre pieds de large de Boston à Buffalo.

Maintenir le chevalet avéré être tout aussi coûteux. Au début des années 1950, lorsque les coûts de maintenance sont devenus trop élevés pour la compagnie de chemin de fer, le chevalet a été démantelé et remplacé par un enrochement solide chaussée. Auparavant, la structure ouverte du tréteau permis pour le mélange d'eau gratuite de saumure entre les bras nord et sud du lac. Le pont-jetée maintenant solide divisé le lac en deux plans d'eau et le mélange de l'eau arrêtée. Depuis écoulement naturel de l'eau du lac a été modifié de façon permanente, et sa conséquence pour l'environnement du lac était à peu près imprévue.

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The Great Salt Lake, est le plus grand lac d'eau salée dans l'hémisphère occidental, et l'un des organes les plus salines intérieures de l'eau dans le monde. Le lac est alimenté par trois rivières - la Jordanie, Weber, et Bear, qui déposent conjointement environ 1,1 millions de tonnes de minéraux dans le lac chaque année. Le lac a, mais pas de sortie et d'ailleurs l'évaporation, il n'y a aucune façon de perdre de l'eau. Par conséquent, l'eau du lac a la salinité beaucoup plus grande que celle des océans, tellement que le Grand Lac Salé est parfois appelée «Mer Morte de l'Amérique", après la mer Morte en Jordanie. La forte teneur en sel rend le lac lui-même inhabitable, mais quelques formes mineures de la vie, tels que les crevettes de saumure et les algues prospèrent.

Quand le lac a été divisé en deux parties par la chaussée Southern Pacific Railroad, l'extrémité nord du lac est devenu plus salée que l'extrémité sud parce que les trois grands fleuves se jettent dans le bras sud. Le niveau d'eau à l'extrémité sud a également augmenté de manière significative tandis que, sur l'extrémité nord a chuté parce qu'il a connu des taux d'évaporation légèrement plus élevé que le bras sud, accentuant encore le déséquilibre de la salinité. La salinité sur le bras nord du lac a atteint un point où les crevettes de saumure natif ne pourrait pas survivre dans ses eaux.

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Vue aérienne de la Lucin Cutoff.

Pour corriger les dégâts, une violation de 30 mètres a été créé dans le pont-jetée en 1988 qui a permis aux élévations et de la salinité de l'égalisation dans une certaine mesure. Plus tard, trois grosses pompes ont été installés pour maintenir la salinité dans le bras nord, à des niveaux de saturation (environ 27 pour cent de sel), tandis que le bras sud fluctue entre 5 et 15 pour cent.

La différence de salinité a créé deux écosystèmes différents sur le lac. Le bras sud est dominé par les algues bleu-vert, les couleurs vertes de l'eau. Sur le bras nord, la teneur en sel plus élevée a permis à la croissance de l'algue Dunaliella Salina. Cette algue et le bêta-carotène et les bactéries qu'il libère (halobacteria) imprègnent l'eau du bras nord avec une couleur rouge vin typé.

Cependant, la chaussée a prouvé être très économique pour le commerce. Deux industries en particulier, sont en plein essor, un sur chacune des deux extrémités du lac. Sur l'extrémité nord, les industries d'extraction de sel sont en plein essor de la concentration de sel et de minéraux a augmenté. Bassins d'évaporation solaire sur les bords du lac produire du chlorure de sodium (sel commun), le sulfate de potassium, utilisé comme engrais commercial; et le chlorure de magnésium utilisé dans la production de métal de magnésium, de chlore gazeux, et comme abat-poussière. À l'extrémité sud, la récolte des plantes d'artémias fournissent 35 à 45 pour cent de l'approvisionnement mondial de crevettes de saumure.

The Great Salt Lake aujourd'hui contribue environ 1,3 milliards de dollars annuellement à l'économie de l'Utah, dont 1,1 milliard de dollars de l'industrie d'extraction de minéraux, 136 millions de dollars de loisirs, et 57 millions de dollars de la récolte de la crevette de saumure.

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Sel des bassins d'évaporation sur le bras nord du Grand Lac Salé. Photo prise de la Station spatiale internationale. Crédit photo

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Une vue aérienne d'un excurison de vapeur vers l'ouest en traversant le Grand Lac Salé sur la chaussée Lucin Cutoff. Crédit photo

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Un train sur le pont à chevalets Lucin Cutoff sur le Grand Lac Salé dans l'Utah, Avril 1923. Crédit photo

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La ligne comprend une gare ferroviaire appelé lac d'âge moyen, qui était dans le milieu de Great Salt Lake.

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Une carte postale de Lucin Cutoff chevalet. Crédit photo

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Une autre carte postale ancienne. Crédit photo

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Sources: Wikipedia / Utah Geological Survey / EPOD / Utah.gov

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