Je pensais que je savais exactement qui il était, cette personne pinte de taille. A peine trois ans, et je lui avais compris. Je prêtais attention, vous voyez. Je l'ai vu la façon dont il se raidit avec de grands groupes de personnes. Je voyais son profond malaise autour des étrangers, les bruits forts, chambres sombres, et rien d'inconnu. Ses enseignants du préscolaire m'a dit qu'il était "mal à l'aise dans sa peau" (à peu près la pire chose qu'une mère peut entendre parler de son bébé), mais je l'ai vu trop: il ne voulait pas établir un contact visuel avec les autres enfants, il serait certainement jamais câlin ou même se tenir la main avec eux, et il ne voulait engager avec quelques adultes de choix.

«Il est un introverti," nous avons conclu.

"Il ne pouvait utiliser l'ergothérapie," ses enseignants du préscolaire ont suggéré, année après année. "Ceci est juste qui il est."

Nous lui avons accepté, l'a vu et pensé que nous le connaissions à l'intérieur et à l'extérieur, maintenant et pour toujours. Mon mari et moi se demandaient sur le genre d'adulte, il serait peut-être, les façons dont nous pourrions aider à naviguer dans ses caprices de personnalité et les angoisses sociales à l'école secondaire et au-delà.

Couper à aujourd'hui, avec notre six ans kindergartener. Il n'a pas seulement sorti de sa coquille, il a quitté ce mauvais garçon dans la poussière solitaire comme il courut avec ses amis.

Ce gamin va se faire des amis partout où il va. Il voulait inviter près de 40 personnes à sa fête d'anniversaire, les amis de tous les coins de sa vie, en insistant pour que tous et chacun était important pour lui. Il vit pour ses amitiés avec les garçons du quartier se promènent dans et hors de ma maison tous les jours. Il se développe dans de grands paramètres de groupe, en plein centre de l'attention, rayonnant de confiance. Il pourrait bien être le plus confiant, sûr de soi, de l'enfant à l'aise en sa peau, je l'ai jamais rencontré.

"Il est un papillon social", une autre maman dans le pick-up line remarque, "Il est tellement sortant!"

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Qui sont-ils maintenant est pas qui ils seront.

En seulement six ans, je l'ai appris que la parentalité est une série de «bonjours» et «au revoir." Il est avec nous reacquainting de nouveaux intérêts, de nouveaux défis, et parfois une personne entièrement nouvelle. Il ya un rythme à lâcher prise et se tenant, comme le flux et le reflux de la marée, comme la cire et déclin de la lune, comme la nature cyclique de tout. Qui sont-ils maintenant est pas qui ils seront parce que ce la façon dont fonctionne la vie - nous sommes tous en constante évolution et en mutation.

Nous ne voulons pas penser à ça, avons-nous? Nous nous plaisons à imaginer un monde avec un équinoxe stable, où tout et tout le monde est marqué, prévisible et compris. Nous nous plaisons à imaginer que nous savons que nos enfants basée sur une scène, ou deux, ou même dix. Mais la vérité est que nous ne pouvons les connaître dès maintenant, à droite en ce moment. Qui ils seront est complètement hors de propos, impossible de savoir.

Cela ne nous empêche pas de coller sur nos étiquettes de la famille - ce qui est l'un artsy, et cela est le futur scientifique, et celui-ci, ouf, elle va nous donner une course pour notre argent un jour. Nous pensons que nous pouvons voir tout cela, comme si les cartes ont déjà été imprimés. Trop souvent, nous casier nos enfants, les attendait pour entrer dans ces boîtes que nous avons construit pendant que nos enfants étaient encore en développement. Tout simplement parce que mon fils a adoré comédies musicales à l'âge de trois ne signifie pas qu'il sera un homme de musique de claquettes. Juste parce qu'il a demandé un télescope et microscope pour Noël ne signifie pas qu'il sera un jour un changement de vie scientifique. Cela signifie qu'il explore ses intérêts, sa personnalité. Certaines choses collent, certaines choses se emportés par la marée du temps.

Qu'est-ce que comme, nos enfants pensent, disent et font est pas qui ils sont.

Devons-nous pas tous méritons un peu d'espace pour grandir en nous-mêmes et d'explorer nos intérêts, sans audience, "Mais vous aimons X, Y et Z," jusqu'à ce que nous commençons à croire effectivement que nous faisons? Combien de nos intérêts et d'idées sont authentiques, et combien ont été plantés dans une autre vie, une autre phase, qui a disparu depuis longtemps? Combien de fois nous vivons ne la hauteur des attentes de comportement dans nos familles, peur d'être honnête au sujet de nos cœurs et de la croissance?

Je ne veux pas que mon enfant joue un rôle - pas pour mon profit. Je ne veux pas être coincé dans une faille spatio-temporelle, désespérément accrochés sur les idées que je devais savoir qui il est.

Qui sont-ils maintenant est important, et réel, et peut-être de longue durée. Ou peut-être pas. Peut-être que la prochaine saison sera venu, et vous serez à gauche en regardant cet enfant - un peu plus grand, légèrement différente, mais toujours familière - et murmure, "Qui êtes-vous?"

Au lieu de répondre à la question, nous prêtons attention. Et puis laisser passer. Et puis payer à nouveau l'attention. Et encore, comme l'océan de succomber à l'évolution de la marée.