La nouvelle centrale Gemasolar près de Séville dans le sud de l'Espagne est la première centrale solaire au monde à avoir la capacité de produire de l'électricité, même la nuit. Plus de 2600 miroirs concentriques réparties sur 185 hectares de terres rurales concentrent l'énergie solaire vers un réservoir de sel de nitrate fondu central. Comme les rayons convergent, ils chauffent le super-sel à plus de 900C, provoquant l'eau autour de la cuve à bouillir et à actionner des turbines à vapeur. En outre, toute la chaleur superflue générée pendant le jour est stockée dans le sel liquéfié. Il agit comme une batterie thermique géant pour entraîner les turbines pendant la nuit et par temps couvert jusqu'à 15 heures à la fois, sans soleil. Mais Séville, étant l'une des régions les plus ensoleillées d'Europe, cela ne se produit pas très souvent.
L'usine de Gemasolar US410 millions de dollars qui vient d'ouvrir a un potentiel de production de 20 mégawatts, mais il est actuellement en deçà de cette capacité. Fonctionnaires attendre, il pourrait atteindre 70 cent de sa capacité d'ici 2012. Il est la plus grande centrale solaire de ce type en Europe, et il a un total annuel de production, soit environ 110 GWh / an - assez pour alimenter 25 000 foyers et réduire les émissions de CO2 dans l'atmosphère de plus de 30.000 tonnes par an.
Le projet, une joint-venture entre Abu Dhabu société d'énergie Masdar et d'ingénierie espagnol SENER appelé Torresol Energy, a pris deux ans pour construire à un coût de £ 260million.
Voir aussi: La tour solaire de Séville