Ce truc de fou qui est arrivé quand je étais un collège principal: je devais Toni Morrison en tant que professeur. Pour un major anglais et ver de livre, qui a également tellement arrivé d'écrire sa thèse sur le prix Pulitzer de Morrison gagnante Bien-aimés, ce fut une œuvre littéraire gagnant de loterie. Pour moi, le séminaire hebdomadaire de trois heures était quelque chose d'une masse académique. La poignée d'entre nous qui ont eu de la chance assez pour être dans son cours serait aléatoire dans la salle de classe, prendre nos sièges autour de la table, et d'attendre pour elle de prendre sa place à la tête. Pour dire qu'elle avait une présence serait un euphémisme. Nous avions tous lu ses livres -le lyrique magnifique, troublant, sincères, histoires passionnées, beaucoup d'entre eux à propos de jeunes femmes noires - mais assis dans une salle d'écoute à ses réflexions sur la vie et la littérature était plus que je pensais possible.

Nous lisons une poignée de livres qu'elle avait choisi pour ce cours, tout sur les personnes aux prises avec des sentiments de déracinement. Nous aimerions discuter de la lecture, touchons sur le style et les thèmes littéraires, et, inévitablement, elle nous raconter des histoires, le remplissage de la chambre avec une sorte de sagesse que, même dans le milieu de mon université Ivy League, je ne l'avais jamais vu auparavant. Elle a parlé de la politique, de l'écriture, de grands noms comme ils étaient pas grand-chose, et elle a toujours, toujours discutée course. Une des choses les plus durables que je appris dans son cours était quelque chose que je suis presque gêné d'admettre que je ne réalisais avant: Dans ce pays, lorsque nous discutons de «peuple», nous nous référons à des personnes blanches. Lorsque nous parlons de quelqu'un d'une autre race - Noir quelqu'un, quelqu'un d'Asie - nous utilisons un qualificatif. «Je suis au dîner avec mon ami, elle est noire», ou «ce gars asiatique est entré dans le parti." Si nous devions dire: «Je suis au dîner avec mon ami," l'hypothèse serait presque toujours que l'ami était blanc. Il était la leçon la plus importante sur la race et la puissance que je ai jamais appris. Il m'a été enseignée par le professeur Morrison.

Je l'ai beaucoup pensé à cette leçon de vie décourageant et réfléchir comme je l'ai lu et écouté les entrevues Morrison a fait la promotion de son nouveau livre Dieu aider l'enfant . Le roman, qui, par des comptes d'examen est un énorme succès , est d'environ une mère afro-américain nommé Douceur qui ne comprend pas pourquoi elle a donné naissance à un bébé à la peau foncée et décide de se distancier de l'enfant. Alors que le livre est certainement un must-read, tout comme beaucoup d'entrevues Morrison a fait dans la promotion de celui-ci. Entendant ses pensées sur la race, l'injustice, les hiérarchies sociales, et la vie me ramène directement à cette table de séminaire ma dernière année: Professeur Morrison présider la chambre, une poignée de livres qui signifiait quelque chose de puissant d'elle sur notre programme, et nous tous élèves de trempage dans chaque mot qu'elle dit.

Alors que ses pensées sur de nombreux sujets sont bien la peine de lire, ses pensées sur la race (en particulier pendant ce cycle d'entrevue, en ce moment dans l'histoire de notre nation) sont must-lit. Voici quelques faits saillants de ses dernières interviews. Professeur Morrison a beaucoup à enseigner, et tout ce que nous avons à faire est d'écouter.

Le racisme: " Race est la classification d'une espèce. Et nous sommes la race humaine, période. Mais l'autre chose - l'hostilité, le racisme - est le money-maker. Et il a aussi une certaine satisfaction émotionnelle pour les personnes qui en ont besoin ".

Sur l'état actuel des affaires aux États-Unis à l'égard de Michael Brown, Trayvon Martin, Walter Scott: « Les gens ne cessent de dire , 'Nous avons besoin d'avoir une conversation sur la race. . . Ceci est la conversation. Je veux voir un flic tirer un adolescent non armé blanc dans le dos. Et je veux voir un homme blanc condamné pour le viol d'une femme noire. Puis, quand vous me demandez, 'Est-ce fini? Je vais dire oui. "

Sur l'injustice: " Ils ne cessent pas et par palpation sur Wall Street, qui est l'endroit où ils devraient vraiment y aller. "

Sur la peau sombre contre la peau plus claire: " je remarquai ce que nous appelons des privilèges de la peau était à l'université Howard. Il est une brillante école. Cependant, il y avait quelque chose appelé le «test de sac de papier" -Que votre peau est plus foncée ou plus claire que d'un sac en papier. Il y avait des sororités entiers qui étaient fiers qu'ils avaient le plus léger de couleur de la peau. Il était choquant pour moi ".

Sur écrit: " L'écriture est - je suis libre de la douleur. Il est l'endroit où je vis; il est où je dois le contrôle; il est où personne ne me dit quoi faire; il est où mon imagination est féconde et je suis vraiment à mon meilleur. Rien ne compte plus dans le monde ou dans mon corps ou n'importe où quand je vous écris. Il est dangereux parce que je pense, les choses difficiles dangereuses, mais il est aussi extrêmement sûr pour moi d'être à cet endroit. "

Sur l'enfance: " Même quand vous pensez que vous avez eu une enfance merveilleuse, je soupçonne qu'il ya toujours quelque petite goutte de poison que vous pouvez vous débarrasser de, mais parfois il sentiers juste dans le sang et il détermine comment vous réagissez à d'autres personnes et comment vous pensez. "

Sur la poursuite du bonheur: " Ce monde est intéressant et difficile. Bonheur? Ne pas se contenter de ça. "

Découvrez son roman, Dieu aider l'enfant .

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