Ignorant la météo arctique, mon copain et je Tal mélangées à l'extérieur pour accueillir Kate et Dylan. Malgré invitations myriade, nos meilleurs amis avaient été. . . préoccupé, et n'a pas été à notre chalet nord de l'État dans les âges. Nous étions ravis d'avoir là pour le Nouvel An. Nous avions de grands espoirs pour reconnecter.

Nous nous sommes approchés prudemment leur vieille Saab. Les fenêtres étaient brumeux, l'intérieur atypique anarchique, et nos amis semblaient étrangement échevelée ainsi. Et là, attaché dans le dos, était la source de tous ces changements et le chaos. Sourire, panés de visage en bave et Booty Pirate, assis Kate et son fils de dix-huit mois, de Dylan, Max.

Nous avions pas passé beaucoup de temps avec l'enfant - nous l'avons vu comme un intrus dans notre relation avec ses parents - mais nous espérions, ce week-end, à démontrer pour lui (et nos amis, et nous-mêmes) à quel point nous étions prêts à aimer lui. Pourtant, comme ils ont ouvert la porte de la voiture, au lieu de partager immédiatement un câlin de groupe, nos clients ont commencé à se chamailler sur la meilleure façon de déboucler le siège d'auto, relançant une bataille dans une guerre étrangère et continue. Étreintes ne découlent une fois que cette poussée a pris fin non plus. Plutôt, Tal et moi avons été enrôlés comme Sherpas, et accablés par leurs bagages copieux. Un de ces sacs - une sacoche matelassée qui ressemblait à quelque chose de ma grand-mère serait stocker fil dans - cogné contre le tronc comme je l'ai attrapé, libérant une faible huée, comme un hibou laryngitic.

Les yeux de Max verrouillés sur le sac. "Shoo Shoo-!" Cria-t-il.

Ses appels sont devenus de plus en plus désespérée que Dylan l'a porté à l'intérieur, et il a commencé agitant follement, atteignant pour le sac. Je savais mieux que d'offrir un enfant quelque chose sans la permission de ses parents, mais je ne voulais pas que le garçon me associer toujours avec le priver de son Shoo Shoo-, quels qu'ils soient. Je commençais à lui remettre le sac, mais Kate m'a flashé un regard, comme si je lui passais un fusil chargé. "Vous partez son train."

Je resserré les cordons dans mon cou. "Désolé. . .? "

"Peu Importe. Ce n'est pas de ta faute. Il suffit de: commence tout ce cycle »Elle se tourna vers Dylan.. "Vous devriez avoir porté le sac choo-chie. Où est le train porno? "

"Shoo Shoo-." A déclaré Max, broyage à la poitrine de son père.

Dylan soupira. "Je pensais que nous étions d'accord qui était juste pour les situations d'urgence."

"Et que feriez-vous appeler cela?"

Il a étudié son fils d'un air interrogateur. "Il semble distrait. Ratty? "At-il précisé. "Ou COOKIE?"

Kate gronda. "Il suffit de prendre le train porno."

Je me sentais confus - et consterné - par le vocabulaire fou de mes amis. Mais avant que je puisse demander l'interprétation, Dylan réglé Max vers le bas et le garçon a déchiré à travers la pièce et renversé notre paravent antique. Le bruit de l'atterrissage, il lui semblait étourdir dans le silence, mais a provoqué une cascade troublant d'expressions: la confusion, la satisfaction et un désir de plus.

Kate regarda Dylan à Tal et moi, apparemment au bout du rouleau avec nous tous. Mais au moment où son attention déplacée de Max, il a commencé à hurler. Elle se précipita vers lui et le ramassa, roucoulant dans son oreille, comme si l'écran l'avait poussé. Je suis déconcerté par cette réponse: un rappel de quitter nos meubles debout debout, ou une insistance il aider à résoudre son désordre semblait plus approprié. Au lieu de cela, Kate lui choyé, et comme je accroupis pour vérifier l'écran, elle secoua la tête. "Il est pas très adapté aux enfants ici», gronda-elle.

Eh bien, je pensais à-dire, nous ne disposons pas d'un enfant. Mais je savais que la parentalité nécessite une certaine myopie, et bien que cela ne dispensait pas la réprimande de notre ami, il a aidé l'expliquer. Je tenais ma langue fourchue.

Malheureusement, Max n'a pas la pareille, de recommencer son entreprise "Shoo Shoo-". Je crois personnellement que la pornographie est un droit, et ne comprenais pas retenue cette variante de mystérieux train. Mais mes amis ont tenu bon, au lieu traîner une cache de jouets distrayantes. Chacun d'eux a travaillé - pendant environ dix secondes - mais après le vélo à travers eux, le garçon gémit encore, "Shoo Shoo-."

"Essayons le dîner», a déclaré Kate. Je suis d'accord. La fin de la journée de l'enfant et le début de la nôtre: temps généralement conduit dans un bain-temps et la glissade vers béat lit alimentation.

Kate au micro-ondes une boîte de seitan-Satays qu'ils avaient apporté, et les a transmis à Dylan, qui paraissait réglé à nourrir Max sur notre canapé. Comme il nous offrait un moment adulte avec Kate, Tal et je ignoré cette transgression, et apprécié cinq pleines minutes de vraie conversation devant un coup de sifflet intruded.We apprécié cinq pleines minutes de vraie conversation devant un coup de sifflet intrusion. Je l'imaginais était juste un train de marchandises local, jusqu'à ce qu'il a été repris par une réponse maintenant familière. "Shoo Shoo-!"

Nous sommes retournés rapidement à la salle de séjour, qui désormais regardé comme si elle avait subi une explosion IED. Jouets et des vêtements jonchaient toutes les surfaces. Une couche souillée utilisé notre table de café. Et au milieu de cette assise nue, plongeant son végétalien alimentaire bâton dans une flaque de ketchup, était Max. Quand il m'a vu, il saisit son assiette serré, comme si je pourrais essayer de le voler. "Shoo Shoo-," at-il dit.

Je étudié Dylan. Il avait changé en quelques fonds de pyjamas en lambeaux que Kate a appelé une fois de forme la plus efficace au monde de contrôle des naissances, et semblait inconscient de la pagaille autour de lui. Derrière lui, joué une vidéo monotone. Silencieux enregistrer un effet sonore conserve occasionnel, il dépeint rien, mais les côtés de la dalle d'une chaîne interminable de wagons, gronde par à environ deux milles par heure Il était étrangement warholienne. Dylan geste à la télévision. "Train porno," at-il dit.

Je dois avoir gémi, parce que Kate claqua, "Ne vous inquiétez pas!" Sa voix de convoyage de honte et d'indignation. "Nous serons assez endormi bientôt, et vous pouvez mettre tout cela de là."

Cela n'a pas été mon plan. Je l'avais espéré que nous aurions le dîner. Peut-être se saouler et nostalgique. Ou d'obligations et d'avancer. Et, quoi qu'il arrive, je ne prévois pas de nettoyer leur gâchis. Je étudié les personnes qui se dressaient devant moi, et les contraste avec le couple brillant avec qui je l'avais passé mon âge adulte - partage embarras, fantasmes, un lecteur frénétique à travers l'Europe. "Ok," je l'ai dit. "Qu'avez-vous fait avec deux de nos amis?"