Ma 6-year-old Lily venu à la maison du camp la semaine dernière vraiment excités deux filles qu'elle avait rencontré ce jour-là. «Willow et Piper sont sœurs," at-elle expliqué des jumeaux identiques. "Ils sont vraiment difficiles à distinguer.» Elle réfléchit une minute. "Juste comme moi et Rory."

Daltonien. Est-ce pas ce que nous voulons pour nos enfants? Remplissez inconscients-ness à des différences raciales évidentes. De son commentaire sur les similitudes, vous penseriez que Lily a elle (comme sa sœur, dont récente réponse à quelqu'un en soulignant que Lily ressemble à son papa était de dire joyeusement »et je ressemble à ma maman!" Comme vous pouvez le voir sur l'image, Rory est chinoise, et ses frères et sœurs et les parents ne sont pas). Comme il arrive, je sais que Lily est pas toujours ce à l'abri de remarquer des choses comme la peau et les cheveux et les yeux; Je lui ai entendu sur le siège arrière comparant son bras à un ami de: "regardez, le vôtre est brune! Le mien est un peu jaune-y. "Mais elle n'a jamais demandé une fois pourquoi la mère de la même ami a la peau qui ressemble plus Lily que comme son amie. Je ne sais pas où son intime conviction qu'elle et Rory se ressemblent vient. (Je devine qu'il n'a pas eu lieu à son encore que d'autres gens remarquent qu'ils façons ils regardent différent.) Je dois plus qu'un peu de mal à croire cela va durer.

Mon style parental, jusqu'ici, a été d'embrasser des sujets sensibles. Sexe? Expliqué. Le gars avec le poster "Legalize Marijuana maintenant"? Fait (bien que je ne choisis d'attendre jusqu'à ce que nous avons pris le camarade Sam de troisième année et la maison de playdate). Mort? Couvert, peut-être un peu trop brutalement, avec des imams femmes et le mariage homosexuel. (Merci, NPR!) Comme un gamin, je sentais qu'il y avait des choses, beaucoup d'entre eux, que l'on n'a tout simplement pas mentionné. Et je dessinais mes propres conclusions à leur sujet, et la plupart de ces conclusions ont été, ainsi, dingue, au mieux.

Ce qui explique pourquoi, quand je lis de Po Bronson et Merryman Ashley NurtureShock et leur Newsweek article plus tôt cette année, les chapitres concernant les enfants et la course vraiment résonné avec moi. En bref, la recherche Bronson et Merryman culminant montrent que la politique parentale commune des tergiversations sur la race soit pas discuter ou se référant à elle seule oblique («nous sommes tous les mêmes sous notre peau») ne se traduit pas dans les enfants daltoniens à tout. L'optimisme de Lily côté, ils remarquent que les gens ont couleur de peau différente. Ils remarquent que nous ne parlons pas. Et ils concluent que rien ne fait évident et pourtant si feutrée peut difficilement être sans une certaine signification plus profonde.
Donc Kids qui sommes, nous pouvons voir, très prêts à se classer fondée sur le sexe, la couleur de baskets et qui est dans ce qui classe-classer. La recherche montre qu'ils sont prêts à faire des distinctions fondées sur tout, de la composition de l'équipe de t-shirt couleur. Ce qui commence assez innocemment se termine dans les enfants qui ramassent des amis qui regardent comme ils le font, pas tout le temps, mais assez souvent pour elle de faire une différence statistique. En d'autres termes, une discrimination enfants. À moins que leurs parents font une chose apparemment simple: parler directement sur les différences raciales.

Il semble assez facile, jusqu'à ce que vous vous asseyez pour le faire. Le président Obama a appelé à une «conversation nationale sur la race, et nous savons tous comment cela a disparu. Il est pas beaucoup plus facile à votre propre table de dîner. Jamais essayé de regarder votre fils et disant «Alors, avez-vous remarqué il ya un seul enfant noir dans votre classe?" Ou peut-être, «Savez-vous pourquoi certaines personnes sont tellement surpris que votre (asiatique) soeur est un bon athlète?" Ce sont des conversations même que je hésitent à se lancer dans. Mais heureusement, il ya une application pour ça.

En fait, il y en a deux.

Harvard anthropologue Michael Baran a aidé à développer deux applications iPhone du Projet de sensibilisation à la course . Le premier, "Devinez ma course» présente des photos de personnes réelles et de multiples options pour deviner comment ces photographié répondu à la question, «Quelle race êtes-vous?» Le deuxième, "Qui suis-je" est trompeusement simple: Un joueur choisit une photo un groupe de photos, et l'autre joueur doit deviner, en posant des questions et en éliminant les options, l'image qui a été choisi. Tant son presque trop facile, et ils sont tout sauf.

Comme je l'ai écrit plus tôt cette année pour XXFactor le blog de ​​Slate , je hésité à les essayer. Comment était-ce ringard que je besoin d'une "application" de parler à mes enfants sur la race et la discrimination et les façons dont les gens font des hypothèses sur un autre basé sur les apparences? En vérité, nous étions jamais à court de possibilités. Nous pourrions commencer par, disons, le fait que le seul visage noir dans la participation à la Vermont State Fair nous assister (l'Exposition universelle de Tunbridge, comme il est connu localement) était aux toilettes préposé à un fait qui est si gênant pour moi, donc transportés, qu'il est difficile d'écrire même sur. Bien sûr, nous pourrions commencer par là. Mais une fois que je montrai (assez dur, si elle doit être ou non), que dirais-je ensuite? Aurais-je lancer dans les tendances historiques complexes qui ont mené à notre remise la gentille dame en noir un dollar et vous dire merci pour les serviettes en papier? Je ne voudrais pas. Je n'ai pas. Mais je ne essayer "Qui suis-je" avec mon 6 ans.

Elle l'aimait. À l'instar de son fils de neuf ans frère. Il ne fait pas les choses faciles: vous choisissez une personne, et votre enfant doit deviner qui vous avez choisi en procédant par élimination. Beaucoup de personnes sur les photos ne sont pas facilement identifiables comme «noir» ou «blanc» ou «latino» ou «asiatique» ou même sexe masculin ou féminin. Vous devez atteindre pour les décrire par d'autres moyens, et une fois que vous parlez de cheveux, et la robe, et les rides, vous vous rendez compte qu'il ya effectivement un certain nombre de choses au sujet de l'apparence que nous éviter de dire à haute voix. Gros, maigre, vieux, gros nez: ". Plateau de jeu" Sam, en particulier, a réagi comme si un barrage avait été éclater, discuter librement l'apparence de chacune des personnes possibles sur notre Il aimait "Guess My Race" encore mieux . Chaque personne représentée avait été demandé de nommer son propre course, et le jeu présenté Sam avec un menu d'options exotiques (à lui) comme "des îles du Pacifique» ou «mulâtre.» Sont ceux vraiment courses, il a demandé? Je ne savais pas. Qu'est-ce qu'un «race», de toute façon? Quelle est la couleur de la peau et ce qui est de la culture, et ce qui est plus important: la course, il choisit pour une personne, ou de la course qu'ils utilisent pour se faire connaître?

Si vous connaissez la réponse à ces questions, je vous en félicite. Pour moi, les applications étaient un appel de ma propre tendance à trier et les gens de l'étiquette d'une manière qui avaient peu ou rien à voir avec la façon dont ils se voient. Pour Sam, et dans une moindre mesure 6 ans Lily, les jeux étaient une invitation à voir et parler, le fait que «noir» et «blanc» et tout le reste sont des constructions humaines: Les noms que nous utilisons pour marquer d'autres les gens, et que seront utilisés pour les marquer, aussi.

Sam et Lily ne sont pas daltoniens. Ils ne sont pas fous. Ils ont des amis dont la peau est de couleur différente que la leur. Ils ont une sœur dont les yeux sont de forme différente. Ils ont parcouru la Chine et avait les cheveux blonds touché, lorgnait et commenté par littéralement des centaines d'étrangers. Ils savent que des choses comme la peau et les yeux et les cheveux doivent matière, en quelque sorte. Je le dois à eux pour tenter d'expliquer pourquoi ils ont importaient dans le passé, et pourquoi il est important de ne pas laisser le passé obtenir de la manière de la présente. Je leur dois plus de platitudes insipides comme "nous sommes tous égaux." Ceci est compliqué trucs trop compliqué pour moi de les laisser à comprendre leur propre propre. Ces applications ont commencé à nous sur une conversation que je suis maintenant en espérant ne finira pas tant que nous ne devons pas vraiment plus du tout.