Je viens de terminer la lecture d'un livre de tous les consommateurs, le genre qui vous laisse agité et en redemande. Il était le genre de livre qui rend difficile pour moi de décider ce qu'il faut lire prochain, de peur que je vais être déçu. Le livre que je si récemment tombé en amour avec a été Partir, par Jodi Picoult.

La dernière offre de Picoult est multi-facettes et traite de la maladie mentale, la perte, la famille, le chagrin, la science et la réalité déchirante d'éléphants, à la fois en captivité et la nature. Le montant de la recherche qu'elle a fait clairement Partir est stupéfiant de penser. Et l'écriture sur les éléphants est profondément émouvant.

Rien de tout cela vient comme une surprise, comme Picoult est un nom familier au sommet de la liste du New York Times Bestseller. Elle a étudié l'écriture à Princeton, et Partir est la vingt-troisième roman qu'elle a écrit en vingt deux ans. Ses livres traitent de sujets graves, comme les droits des homosexuels, des soins de fin de vie, le contrôle des armes à feu, suicide chez les adolescents, le cancer de l'enfance, les cellules souches, la conservation de la faune et de l'Holocauste, pour ne nommer que quelques-uns. Ce qui est surprenant est que, malgré ce CV impressionnant, les livres de Picoult sont communément appelés "plage lit».

Comme Picoult dit Bryony Gordon à The Telegraph à Londres la semaine dernière, «Je vous écris la fiction de femmes. Et la fiction de femmes ne signifie pas que votre public est. Malheureusement, cela signifie que vous avez des pièces de dame ".

Picoult n'a pas arrêté là. Elle a poursuivi en disant, «Si une femme avait écrit un jour [par David Nicholls], il aurait été l'aéroport de fiction. Regardez Le Mariage Plot de Jeffrey Eugenides. Si je l'avais écrit, il aurait dû, une couverture duveteuse rose là-dessus. Si Jenny Eugenides avait écrit, il aurait eu une couverture duveteuse rose là-dessus. De quoi s'agit-il? Il est sur une femme de choisir entre deux hommes. Quel est le système correctionnel environ, par Jonathan Franzen? Il est d'une famille, non? Et je attaquer le contrôle des armes et de suicide chez les adolescents et les soins de fin de vie et de l'Holocauste, et je vous écris la fiction de femmes? "

Que Picoult dit n'a rien de nouveau. Ses préoccupations ont été repris pendant des années par d'autres auteurs, peut-être surtout par auteur Jennifer Weiner.

Weiner a commencé à parler contre le double standard rencontrés par les femmes auteurs de retour en 2010, lorsque le roman de Jonathan Franzen liberté a été largement couverte par le New York Times, même en cours d'examen à deux reprises dans un délai de sept jours, et Franzen lui a été présenté sur la couverture de Time Magazine. Alors que Weiner a précisé qu'elle a écrit la fiction commerciale plutôt que la fiction littéraire, elle a fait un argument valable quand elle a fait remarquer que les livres écrits par des femmes ou celles visant à un public à prédominance féminine sont largement ignorés par le New York Times, tandis que les genres masculin-centric sont en vedette régulièrement et même célébrée.

Comme elle dit au Huffington Post à l'époque, "je serais ravi si le Times fait« célébré mon genre, mais à ce point, je serais heureux de régler pour le papier simplement reconnaître. Tel qu'il est, thriller et le mystère et la fiction spéculative peuvent obtenir les commentaires quotidiens, ou pris en compte dans les NYTBR rafles. Chick Lit sera ignorée. . .romance obtient totalement ignoré. . . et que, je pense, est l'argument le plus accablant sur les préjugés sexistes au Times. Comment peut-on prétendre le papier joue juste quand la fiction de genre que les hommes lisent obtient examiné mais la fiction de genre que les femmes lisent ne existe pas sur les pages de l'examen de la papier? "

En tant que romancière moi-même, je ne peux pas empêcher de remarquer que je l'ai presque jamais vu même une mention de Nora Roberts dans le Times, malgré le fait que ses livres ont passé plus de trois ans et demi consécutifs sur leur liste de best-seller légendaire. Je décidai de mettre ma mémoire à l'épreuve et fait une recherche rapide de leur base de données en ligne. Les résultats ont confirmé les deux mes soupçons et les affirmations de Weiner.

Auteur Nombre de résultats de la recherche a abouti

Janet Evanovich 24

Nora Roberts 55

JK Rowling 61

James Patterson 197

Stephen King 923

John Grisham 101

Ces résultats sont encore plus significative si l'on considère que chaque seul auteur listé ci-dessus, à la fois mâle et femelle, a été classé par le magazine Forbes l'année dernière comme l'un des 15 meilleurs auteurs de gains plus élevés en Amérique.

Peut-être que tout le bruit fait une différence. En Avril 2013, Pamela Paul a été nommé rédacteur en chef du NYTBR et dans les mois qui ont suivi, les livres de femmes auteurs ont vu un traitement plus équitable. Sous la direction de Paul, le nombre de critiques de livres féminins a augmenté, ainsi que des critiques de livres écrites par des femmes. Exactement la moitié des 100 de la NYTBR Notable Liste livre cette année était composé de livres de femmes auteurs. Comme Sarah Seltzer au Flavorwire met , "il est étonnant ce que quelques années d'exaspération et à la voix sur les médias sociaux, combinée à une campagne concertée pour obtenir des publications livresques pour rectifier leur sexe centrer en compte, tous les ajouter à une nouvelle direction éditoriale réelle, peut faire. "

Elle n'a de sens pour le monde littéraire de reconnaître les contributions des femmes écrivains et les intérêts des lectrices. Femmes écrivent environ la moitié de tous les livres publiés. Et les femmes représentent quatre-vingts pour cent des lecteurs de fiction dans ce pays. Quatre-vingt pour cent. Comme l'auteur britannique Ian McEwan a dit une fois , "Quand les femmes arrêtent la lecture, le roman sera mort."

Lors de la préparation d'écrire cette pièce, je posais la question suivante sur les médias sociaux: les femmes écrivains face à un double standard dans le monde littéraire? Le commentaire le plus révélateur je recevais ne venait pas d'un auteur, mais de Rebecca Moreland, un étudiant d'université avec spécialisation en anglais. Rebecca a écrit, "Comme un étudiant anglais, je l'ai remarqué que l'écrasante majorité des auteurs que nous étudions sont des hommes. Aussi, lorsque nous étudions quelqu'un comme le gel ou Hemingway, la première chose qu'on nous dit à leur sujet est leur nationalité, ou peut-être quand ils sont nés. Mais si nous étudions quelqu'un comme Virginia Woolf ou Mary Shelley, la première chose qui est dit est qu'ils sont de sexe féminin. Il est comme la masculinité est le défaut et la féminité est une anomalie qui doit être étiqueté. En outre, les œuvres de femmes ont tendance à se genre de automatiquement mis dans une catégorie de «choses pour les filles», qui signifie que les hommes ne le liront pas. Bien sûr, les femmes vont lire des ouvrages de et sur les hommes. Votre sexe est pas la chose la plus importante pour vous, sauf si vous n'êtes pas des hommes. "

Je ne peux pas parler au nom de tous les auteurs, ou même toutes les femmes écrivains, mais pour ma part croire que ce sont les mots qui comptent, pas le sexe de la personne qui les écrit. Pour moi, voilà ce que ça a toujours été à propos. Les mots. Leur sens. La beauté de la langue.

Un livre qui est écrit par un homme est pas automatiquement plus important qu'un livre écrit par une femme. Peut-être cette citation de Partir dit le mieux:

Je le regarde. Il est un masque vert autour de ses yeux, une réflexion sur le miroir, comme si il est une sorte de surhomme. Mais il est pas. Il est viciée, et marqué, et la bataille-las, tout comme moi.

Tout comme nous tous.

(Image via Shutterstock)