«Pourquoi avez-vous tant de jouets de fille?"

Je pouvais entendre clairement la question, en provenance de la chambre de mon 4-year-old fils. Et même si je suis dans la cuisine, loin de eyeshot, je savais exactement ce que son ami un peu plus âgé faisait allusion; il était la collection Polly Pocket vintage. (Ils étaient en fait mienne comme un gamin - arrière quand Polly était parfaitement dimensionné risque d'étouffement.)

En toute équité, son ami aurait pu tient un peu de jeu figurine dans sa main quand il a posé la question - peut-être il a ramassé Flora, ou Ariel, ou la princesse Tiana. Peut-être que son ami a découvert la collection de mon fils de baguettes de fées, dont il fidèlement exécutée partout comme un bambin . Mais pas - je me suis souvenu avoir vu la rangée de Polly-poches alignés sur son lit comme coquilles de plastique brillant, contenant chacun une fille minuscule dans une robe. Devait être Polly.

Je me raidis quand je entendu la question, comme tout parent serait lorsque les sentiments de l'enfant sont sur la ligne. Et il n'a pas été la première fois que cela arrive. Je l'ai eu à ignorer rires et rouleaux oculaires de membres de la famille, des évaluations critiques des étrangers, et même un homme de la vieille école italienne qui étais véritablement préoccupés mon fils jouer avec une maison de poupée rose. ("Les garçons ne jouent pas avec le rose," il a fermement dit à mon garçon -. Avec deux élargi, les yeux confus regardant en arrière sur lui)

Quand il a tourné 3 ans, un flip commuté. Il est rentré de l'école maternelle aimer Spiderman car apparemment tous les garçons ont adoré super-héros, et cette nouvelle phase propagation autour de l'aire de jeu comme un jeu de téléphone. Eux (les filles) contre nous (garçons) ont commencé. Il a également commencé à remarquer des choses autour de lui, comme «les garçons ne aiment pas parce que seuls pourpre filles portent pourpre," et d'entendre des choses comme, "Man Up" et "Ew! Voilà pour giiiiirls ".

Trois ans.

***

Je pensais avoir un garçon serait plus facile, tu sais. Jeune et enceinte - je étais convaincu sauvagement préparés pour la maternité - je voulais un million de souhaits pour un garçon. Je voyais les yeux noirs et les egos concurrentes dans mon avenir, bien sûr, mais il était rien comparé à la guerre psychologique sur les filles. Les problèmes d'image du corps, la culture de princesse, la culture de colza, l'inégalité inhérente à la société - je ne étais pas prêt pour tout cela. Je suis encore lécher mes propres blessures de jeunesse; comment pourrais-je élever un confiant, assuré femme?

On m'a donné un homme de race blanche. Un billet d'or génétique! Pression au loin.

Sauf que je suis en train de voir un autre type de pression qui pesait sur mon petit bourgeon d'un homme. Je vois que les hommes peuvent être tout aussi stéréotypée et limitée - peut-être pas professionnellement ou sexuellement, mais émotionnellement. Une fille qui grimpe aux arbres et fonctionne avec les garçons est célébrée pour sa force, mais qu'en est-il un garçon qui aime My Little Ponies et serait plutôt jouer tranquillement dans le coin de sauter dans un cercle tapageuse de jeu agressif? Pourquoi était-il un soupir de soulagement audible (des adultes!) Une fois qu'il a rejoint le clan de super-héros? Oh, il est un garçon normal, maintenant! Ouf!

Il l'a vu. Il entendit. Il le sentait.

Et maintenant je vois les défis à élever un homme bon. Au lieu d'enseigner aux femmes à esquiver et sauter par dessus les obstacles, ne devrions-nous pas être enseignant aux hommes pour aider à déplacer ces barrages routiers sur le chemin? Ne devraient pas la bonté, l'empathie, la sensibilité et être certains des attributs les plus importants pour enseigner un garçon avant de virilité - pas de signes de faiblesse? Nous ne vivons pas dans un monde de la chasse et de la cueillette; nous vivons dans un monde où le viol et le sexisme existe encore.

Je suis pour l'enseignement de filles à être habilité - à se pencher dans / stand tall / rock ON- mais où est la conversation sur permettent garçons d'être rythmé attentif et affectueux, sans qu'il soit une déclaration de son orientation sexuelle? L'empathie, la gentillesse, LOVE - ce sont des attributs humains, et non pas ceux féminines. Et les deux filles et les garçons doivent être encouragés à sortir des boîtes que nous tirons autour impressionnables 3 ans - tirées par des adultes, et remplis de stéréotypes et attentes archaïques. Quel genre de message envoyons-nous aux garçons qui veulent sortir de ces zones désignées, seulement pour être ridiculisé et émasculé?

Et les garçons ne se considérant remis un billet génétique or de toutes sortes, est-il pas plus de responsabilité à élever un homme bon? Comme Spiderman diraient, "Avec un grand pouvoir vient une grande responsabilité."

***

Nous étions assis dans le bureau de dentiste la semaine dernière et un petit garçon - de 5 ans, tout au plus - a été pleurnicher et faisant la moue sur le siège en face de nous.

"Tu vas pleurer comme une petite fille?" Sa mère bruyamment moqué. "Etes-vous une petite fille?"

Le garçon aspiré dans sa lèvre inférieure et secoua la tête, "les effectifs en place."

Et je visiblement grincé des dents, voulant effacer ce moment de la psyché de mon fils. Mon fils pleure, tous les garçons pleurent. Tous les garçons pleurent. (Et ce qui est mal à être une petite fille?)

***

"Il n'y a pas une telle chose comme jouets de garçon et de fille de jouets," je entendu mon fils répond à son ami un peu plus âgés, dans sa chambre, sur mon eyeshot. «Les garçons et les filles peuvent jouer avec ce qu'ils veulent."

Et expirez.

Voici à élever un homme bon.