Larung Académie bouddhiste Gar, aussi connu comme Serthar Institut bouddhiste, se trouve dans la vallée de Larung à une altitude de 4.000 mètres, à environ 15 km de la ville sertar, dans le comté de Sertar, Préfecture de Garze dans la région traditionnelle tibétaine du Kham. L'académie a été fondée en 1980 dans une vallée inhabitée entièrement par Jigme Phuntsok, un lama influent de la tradition Nyingma. Malgré son éloignement, Larung Gar est passée d'une poignée de disciples à être l'un des plus grands et des plus influents de l'étude du bouddhisme tibétain dans le monde. Aujourd'hui, il est le foyer de plus de 40.000 moines, nonnes et laïcs-étudiants.
Le campus de Larung Gar est énorme. Maisons pour les moines et les nonnes étalement partout dans la vallée et les montagnes environnantes. Un immense mur par le milieu de Larung Gar sépare le côté moine du côté de la nonne. Les moines et les nonnes ne sont pas autorisés à sortir de leurs zones désignées, sauf en face de la salle de réunion du monastère principal qui est commun aux deux nonnes et les moines. Les maisons sont toutes construites dans un style en bois qui est traditionnellement trouvé dans cette région, et construits de manière rapprochés qu'ils apparaissent presque au-dessus de l'autre.
Un des éléments les plus surprenants de Serthar est que plus de la moitié de ceux qui viennent pour étudier sont des femmes. Entrée en relativement petit nombre de couvents qui existent dans d'autres régions du Tibet est limitée, mais Serthar était ouvert à pratiquement toute personne qui a véritablement tenté de devenir un étudiant de vision œcuménique de Khenpo Jigme Phuntsok. Une autre surprise à Serthar est qu'il attire des étudiants d'origine chinoise ainsi que des étudiants en provenance de Taïwan, Hong Kong, Singapour et la Malaisie, qui fréquentent des classes séparées enseignées en mandarin, tandis que les plus grandes classes sont enseignées en tibétain.
Atteindre Larung Gar est pas une tâche facile. Il est tout à fait à distance et de la grande ville la plus proche est de Chengdu, qui se trouve à 650 km et prend 13 à 15 heures pour atteindre par véhicule. Sertar est également une zone sensible qui est souvent fermé aux voyageurs étrangers.
Soeurs laver les vêtements à la Wuming Institut bouddhiste de Serthar étude le 4 Novembre 2006 à County Serthar de la préfecture autonome tibétaine de Garze, province du Sichuan, en Chine. (Photo par China Photos / Getty Images)
Une nonne détient sutras et une chaîne stéréo portable alors qu'elle se prépare à écouter la conférence d'un maître à l'Wuming Institut bouddhiste de Serthar étude le 4 Novembre 2006 à County Serthar de la préfecture autonome tibétaine de Garze, province du Sichuan, en Chine. (Photo par China Photos / Getty Images)
Lamas écouter un maître comme ils étudient sutra à la Wuming Institut d'étude bouddhiste de Serthar le 11 Novembre 2007 dans la région autonome du Tibet de Chine. (Photo par China Photos / Getty Images)
Une religieuse met ses chaussures sur une étagère avant qu'elle pénètre dans une salle bouddhiste au Wuming Institut d'étude bouddhiste de Serthar le 11 Novembre 2007 dans la région autonome du Tibet de Chine. (Photo par China Photos / Getty Images)
Soeurs acheter des biens à l'extérieur d'un magasin à l'Wuming Institut bouddhiste de Serthar étude le 11 Novembre 2007 à County Serthar de la préfecture autonome tibétaine de Garze, province du Sichuan, en Chine. (Photo par China Photos / Getty Images)
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