Au cœur de la ville d'Erbil, dans le Kurdistan irakien, se trouve un ancien monticule de terre des 25 à 30 mètres de haut à partir des plaines environnantes. Au sommet de ce monticule se trouve l'une des plus ancienne ville dans le monde. Connu comme la citadelle d'Erbil, cette ville fortifiée, la mesure d'un maigre 430 par 340 mètres et occupant 102 000 mètres carrés de superficie a été dans une occupation continue depuis au moins le 5ème millénaire avant JC, et peut-être plus tôt. La structure de couleur jaune-ocre imposante avec un mur d'enceinte solide est une des expériences visuelles les plus dramatiques au Moyen-Orient.
Le monticule se lève à un angle de 45 degrés jusqu'à ce qu'il atteigne le mur d'enceinte qui comprennent les façades d'environ 100 maisons qui ont été construites contre l'autre. Les maisons sont contigus et forment un mur solide très similaire à citadelles fortifiées de l'époque médiévale. Trois rampes, situé sur le versant nord, est et sud de la butte, conduisent à des portes dans la bague extérieure de maisons. À l'origine, il y avait seulement une rampe - le versant sud qui a conduit à une passerelle énorme et arqué. La porte conduit à un petit carré ouvert qui, à son tour, conduit à quatre grandes allées qui ramifiés dans toutes les directions comme un arbre.
La ville est en grande partie occupé par des maisons à cour traditionnelles et avec peu de bâtiments publics atteint à travers un labyrinthe de ruelles étroites. Avant l'introduction de techniques de construction modernes, la plupart des maisons de la citadelle ont été construites autour d'une cour. Une arcade surélevé avec vue sur la cour, un toit plat et une entrée coudée accès pour empêcher vue sur la cour et l'intérieur de la maison étaient des éléments caractéristiques des maisons sur la citadelle.
Bien joli petit par lui-même, la citadelle était autrefois divisée en trois districts ou mahallas: Serai, l'Takya et Topkhana. The Serai a été occupée par des familles notables, le quartier Takya été nommé d'après les maisons de derviches, qui sont appelés takyas, et le quartier Topkhana logé artisans et agriculteurs.
Pendant les années 1920 il y avait environ 500 maisons à l'intérieur de la citadelle. Le nombre d'habitants a diminué graduellement au cours du 20e siècle comme la ville au pied de la citadelle a grandi et riches habitants, a déménagé à grandes maisons modernes avec jardins. Selon un recensement de 1995, environ 1.600 habitants vivaient dans 247 maisons dans la citadelle.
Le gouvernement régional du Kurdistan a reconnu l'importance de ce joyau architectural, et travaille actuellement avec l'UNESCO pour préserver et restaurer ce terrain. En 2007, la citadelle a été blanchi de résidents pour les travaux de construction pourrait avoir lieu pour un projet de restauration. Une famille a été autorisée à continuer à vivre sur la citadelle pour garantir qu'il n'y aurait pas de rupture dans les 8000 années de l'habitation continue du site, et le gouvernement prévoit d'avoir 50 familles vivent ici une fois qu'il est rénové.
Vue satellite de la Citadelle
Statue près de l'une des portes de la Citadelle. Crédit photo
Sources: Wikipedia , Erbil Citadelle