La charmante île de Gaztelugatxe

Gaztelugatxe est une petite île située dans le golfe de Gascogne juste à l'extérieur de la côte espagnole au Pays basque. L'île est couronnée par un petit ermitage appelé San Juan de Gaztelugatxe dédié à Jean-Baptiste, qui date du 10ème siècle, mais pourrait être aussi tôt que le 9ème siècle. Avec une autre petite île voisine, Aketze, ils forment un biotope protégé qui étend de la ville de Bakio jusqu'au Cap Matxitxako, sur le golfe de Gascogne.

L'île est reliée à la côte par un chemin étroit, la traversée d'un pont de pierre à deux arches et le plus magnifique escalier constitué de plus de 230 marches qui mènent à l'ermitage.

La charmante île de Gaztelugatxe

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La petite église sur les rochers datant du 10ème siècle et semble provenir de l'ordre des Templiers. Il a été donné dans l'année 1053 par Lady Tota Ortiz López y Enneko au moine Zianno, du monastère de San Juan de la Peña (Huesca), l'un des monastères les plus influentes dans le moyen âge.

L'île est un endroit stratégique pour le contrôle de la côte. En fait, l'histoire indique que Gaztelugatxe constituait l'un des bastions de la résistance contre la vanité et le désir rapace de Alfonso XI, roi de Castille. Cette enceinte dangereuse a été défendue en 1334 par sept chevaliers qui ont résisté aux attaques d'une armée bien organisée depuis plus d'un mois. Ayant échoué à l'île de siège, le monarque se retira humilié. En 1593 il a été de nouveau attaquée et saccagée par Francis Drake, dont les troupes pillé tout pour être trouvé dans ce sanctuaire et a jeté l'ermite de la falaise.

Aujourd'hui, la sérénité de l'île, la vue imprenable sur la côte sauvage, la mer implacable battant contre les rochers et les troupeaux d'oiseaux de mer est ce qui pousse les visiteurs à cette île pas si éloignée près des villes de Bakio et Bermeo. Le meilleur endroit pour visiter l'île est au printemps et en automne. Les mois d'été sont souvent bondés de visiteurs et l'église est fermée pendant l'hiver.

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Sources: Wikipedia / Bermeoko UDALA

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