Être un enfant de 13 ans est dur sur son propre - debout au bord du gouffre de teenagedom, emprisonné dans un corps qui est morphing et la flambée dans toutes sortes de nouvelles façons. Maintenant, imaginez être âgé de 13 ans, regarder dans le canon du collège, et de découvrir ce que votre père est en train de passer en une femme - une femme avec un nouveau nom, un nouveau regard, une nouvelle vie.

Voilà ce qui est arrivé à Ben Lehwald, maintenant âgé de 17 ans, qui a passé les quatre dernières années, l'ajustement aux nouvelles que son père est en train de devenir une femme nommée Carly. (Ben est la chronique de son expérience sur une nouvelle émission de télé réalité pour ABC Family, nous Devenir . Le premier épisode a été diffusé plus tôt ce mois-ci.) Voilà quelques trucs assez lourd pour un garçon prépubère, et selon la mère de Ben, Suzy, qui a parlé à babiller à propos leur expérience, il a fallu un certain temps pour Ben à régler.

À bien des égards, il est toujours en traitement de tout cela.

Même encore, Suzy a vu comment cette expérience éprouvante a augmenté la prise de conscience de son fils pour les luttes les gens font face en général, et a contribué à creuser encore plus profond d'un bien pour son empathie innée et esprit de compassion. Aussi difficile que cela était (et à bien des égards, est toujours) pour Ben, il ya eu un résultat extrêmement positif, aussi bien.

Et il est là, le paradoxe central de la parentalité:

Bien que notre instinct le plus profond est de protéger nos enfants de toute la douleur - nous allions aux extrémités de la terre, nous serions assumons la totalité de leur peine si nous pouvions - blindage nos enfants de l'adversité pourrait leur faire un très mauvais service.

Nous ne voulons pas que nos enfants pour absorber les chocs qui change la vie, d'avoir le tapis proverbiale tiré sous les pieds. Mais beaucoup d'enfants, comme Ben, sortir de l'autre côté avec plus de profondeur et de compréhension que ce qu'ils avaient avant. Adversité peut se tailler notre caractère et enseigner des leçons importantes d'une manière qui enfance facile brise peut tout simplement pas.

Bien sûr, les parents ne doivent pas beaucoup de choix en la matière - la vie prend soin de l'adversité et les obstacles sur son propre. Selon une étude récente, près de la moitié de tous les enfants américains passent par un événement traumatique dans l'enfance («traumatisme» étant de quoi que ce soit d'un divorce à la violence de quartier au racisme systémique). Et oui, ce qui inclut la conversion sexuelle d'un parent, que la famille Lehwald peut en témoigner.

Mais ce est pas nécessairement une mauvaise chose.

Dans une étude de 2010 publiée dans le Wall Street Journal, ceux qui ont connu quelques événements indésirables dans leur vie avaient une meilleure santé mentale que les personnes sans antécédents de défis et de luttes. Et des recherches récentes du Conseil national sur l'enfant en développement exploré pourquoi l'adversité de l'enfance peut renforcer ou aplatir enfants, concluant que la promotion de la résilience est la clé.

"La résilience dépend des relations sensibles soutien et la maîtrise d'un ensemble de fonctionnalités qui peuvent nous aider à réagir et de nous adapter à l'adversité de façon saine", a déclaré Jack Shonkoff, directeur du Centre sur l'enfant en développement à l'Université Harvard. "Ce sont ces capacités et les relations qui peuvent transformer le stress toxique sur le stress tolérable."

Selon le rapport du Conseil, il ya un ensemble commun de caractéristiques qui aident les enfants à trouver le positif dans l'adversité, y compris au moins une relation stable et favorable entre l'enfant et un adulte, un sentiment de maîtrise sur les circonstances de la vie, et l'auto-régulation forte compétences. Elle a également montré que la résilience est un trait inné - elle peut être enseignée et construit au fil du temps.

Il ressemble à Ben est l'un des plus chanceux - ayant le soutien de ses parents et l'amie (qui, il se trouve, a un parent transgenre, aussi), ainsi que des années de psychothérapie. Et maintenant, grâce à l'émission de télévision de la famille, Ben est en mesure de prendre une situation difficile et de l'utiliser pour de bon, comme une caisse de résonance pour les personnes qui sont aux prises. Comme beaucoup d'entre nous le savent, en utilisant notre propre douleur pour aider les autres est une expérience incroyablement cathartique.

Suzy a regardé son fils adolescent apprendre comment traiter un tel changement de concassage, puis passer le principal enseignement qu'il a appris: «Il est tout au sujet de l'amour et de l'acceptation et à la fin, nous sommes tous de la famille", at-elle dit Babble.

Aurait-il pu apprendre que par d'autres points de vente, à d'autres moments dans sa vie? Bien sûr. Mais Ben est d'apprendre à travers la lentille d'un parent qui est durable luttes de sa propre - social et psychologique adversité au plus haut niveau - et il reste une force positive dans sa vie. Même si elle a tellement changé à l'extérieur, l'amour est resté, l'essence est resté. Et cela est une leçon puissante pour un enfant d'apprendre, peu importe combien il était difficile de réellement absorber et accepter.

Une autre leçon importante que Ben a appris est que de patience.

"Avec les adolescents, en particulier en ce jour de l'âge, tout est instantané", a déclaré Suzy. "Il a des choses prennent du temps d'apprentissage - le temps d'ajuster, à accepter. Il est une leçon difficile. Il a encore beaucoup à apprendre. "

Un peu adversité est bon pour nos enfants - pour leur développement, leur caractère, leur compréhension générale de la condition humaine. Il pourrait nous droit à notre coeur, en regardant nos bébés pleurent eux de dormir ou de tomber dans une dépression, mais si nous pouvons garder le moulage leur résilience, continuer à chercher pour les leçons primordiales, alors nos enfants peuvent manipuler même les coups les plus difficiles que la vie sera la douleur jeter inévitablement sur eux.

Nous Devenir diffusée chaque lundi sur ABC Family à 9 / 8c.