Je me suis déplacé à l'Alaska en 2008 et presque immédiatement commencé à travailler pour une société autochtone de l'Alaska. Des années plus tard, à la suite de connexions effectuées à travers mon travail, je suis béni avec la possibilité d'adopter ma petite fille - une de l'Alaska Native elle-même.
Avant d'appeler cette région ma maison, je savais presque rien sur le sort des autochtones de l'Alaska. Mais je me suis vite retrouvé plongé dans une culture différente de tout ce que je avais jamais connu auparavant. L'amour de la famille et de la cohésion au sein de ces communautés était incroyable. L'art, la musique et la force d'une culture construite sur la subsistance; tout cela était impressionnant pour moi.
Mais encore plus que cela, était la chaleur qui a toujours été étendu à moi lorsque je me suis rendu sur ces petits villages indigènes pour le travail. Nous parlons des lieux hors du réseau routier, avec des populations parfois moins de 100 personnes par village, bénéficiant rarement tout type d'en-ville soins ou d'aide médicale. Ceci est une culture qui vit toujours beaucoup de la terre aujourd'hui, en comptant sur eux-mêmes et leurs voisins pour survivre.
Il est vraiment quelque chose de spécial à voir.
Malheureusement, il ya aussi un côté plus sombre de la culture autochtone de l'Alaska qui l'emporte parfois tout cela bon, du point de vue de l'extérieur regardant dans. Les problèmes de dépendance sévir, avec l'alcoolisme atteignant près des niveaux épidémiques dans certains domaines. décès liés à l'alcool sont presque neuf fois plus élevé chez les autochtones de l'Alaska à la moyenne nationale, et sept pour cent de tous les décès autochtones de l'Alaska sont liés à l'alcool. En raison de ces problèmes, ils font face à une quantité décente de préjudice, ce qui rend encore plus difficile de trouver un emploi avec des employeurs qui sont parfois coupables de peindre tous les autochtones de l'Alaska avec le même pinceau.
Il est une situation incroyablement triste d'assister, et qui semble avoir peu de solutions. Des efforts ont été faits pour réduire ces problèmes, et certains villages ont même longtemps été considéré comme sec, mais à ce jour le problème reste répandue. Certaines études ont suggéré une différence dans le métabolisme de l'alcool chez les autochtones de l'Alaska, qui pourrait expliquer une prédisposition génétique, mais quelle que soit la raison de ces problèmes de dépendance accrue, le résultat est une culture dont la beauté est parfois injustement entachée par les luttes qu'ils continuent à rivaliser .
Comme je l'ai mentionné plus tôt, ma fille est de l'Alaska Native. Elle est aussi brillant et heureux et beau dans tous les sens. Mais quand elle est née, l'une de mes plus grandes craintes était (et est encore) qu'elle pourrait un jour la lutte avec les problèmes de toxicomanie qui affligent sa lignée.
Je ne sais pas combien de ce risque est d'origine génétique; combien est la nature vs nourrir. Dans toutes les lectures que je l'ai fait sur le sujet, il ne semble pas y avoir beaucoup de réponses claires. Mais il ya beaucoup d'études qui semblent confirmer une prédisposition génétique. Tout ce que je sais pour sûr est que l'augmentation de ma petite fille, et se soucier de comment l'alcool peut être un jour influer sur son avenir, a complètement changé la façon dont je regarde l'alcool moi-même.
Je suis le premier à admettre que je ne l'ai pas toujours eu la relation saine avec de l'alcool. Quand je suis jeune, je travaillais dans un bar et a passé beaucoup de mes nuits à faire la fête aux côtés de la foule d'université qui n'a jamais semblé avoir beaucoup mieux à faire. Je l'ai fait ma part de trop boire et de prendre de mauvaises décisions en conséquence. Mais il n'y a jamais un moment où je me suis inquiété je avais un problème - Je savais que l'alcool était quelque chose je l'ai fait parce que tout le monde autour de moi a été fait, et que finalement, cette phase de ma vie me passer.
Comme il l'a fait.
Mais maintenant, avec ma petite fille me regardait toujours, je me trouve à l'aise avec encore plus que juste un verre occasionnel de vin ou deux. Soudain, les enjeux sont si élevés et je me sens comme si il est de ma responsabilité de modéliser une relation saine avec l'alcool; comme si je suis le seul qui peut lui montrer une telle relation saine peut exister. Qui signifie que je ne veux plus jamais lui de me voir même juste un peu ivre, une ligne qui obtient certes plus difficile à dessiner dans le sable que je bois moins et ma tolérance descend.
Je ne veux pas d'interdire l'alcool de ma vie complètement bien, parce que je ne suis pas sûr que ce soit la meilleure façon de gérer ce soit. Et parce qu'il est pas réaliste - parce que même si je ne boirai plus jamais, cela ne signifie pas que je peux la protéger de l'alcool complètement.
Je sais juste que je suis maintenant à jamais conscients des yeux qui sont toujours sur moi.
Je me demande si ce sera suffisant pour l'aider à briser le cycle, ou si il est plus que je pourrais faire pour aider ma fille à lutter contre les problèmes qu'elle peut déjà être prédisposé à. Puis, je me demande aussi si mon hyper-sensibilisation de toutes les choses liées à l'alcool pourrait effectivement être couchait sa place à l'échec dès le départ.
Je ne veux pas donner l'impression que mes soucis proviennent uniquement du fait qu'elle est de l'Alaska Native. Si ma fille était le mien biologiquement, je serais probablement passer les 20 prochaines années se soucier de son être diagnostiqué avec l'endométriose et de succomber à la douleur et l'infertilité de cela, comme je l'ai fait moi-même. Ou de son être à risque de cancer de la peau et la maladie d'Alzheimer, qui sont tous deux répandue dans mon arbre généalogique. Cette petite fille est la perfection dans mes yeux, plus belles et spéciales que tout enfant, je pense que je pourrais ai fait. Mais je ne vous inquiétez. Peut-être plus que je ne devrais, peut-être plus que ce qui est en bonne santé.
Je adore cet enfant de tout mon cœur, et ainsi - je crains.
Je crains dans la voie où vous vous demandez toujours comment guider mieux cette petite personne que vous aimez si profondément. Jusqu'à présent, la seule réponse que je suis venu avec est de protéger ma fille d'être témoins de l'alcool en excès, qui, pour la plupart, ne sont pas un écart difficile de notre vie au jour le jour. Mon cercle d'amis se compose essentiellement de familles avec l'âge des enfants ma fille. La consommation d'alcool qui se produit autour de nous est généralement pas plus d'une bière ou un verre de vin avec le dîner. Il n'y a pas eu des cas dans sa courte vie où je dois envisager de nous retirer d'une situation, et pour cela je suis reconnaissante, même si je ne serais pas hésiter à le faire si nécessaire.
Comme elle grandit, je suis plein d'espoir que sa famille biologique, avec qui nous restons proches, peut un jour effectivement être les meilleurs alliés que je pourrais demander à aider notre petite fille pour naviguer dans ces questions. Il est possible qu'ils pourraient lui donner une perspective que je ne pourrais jamais, comme quelqu'un qui a seulement vu les problèmes de la recherche à l'extérieur. Pour cette raison, et tant d'autres, je reste reconnaissant que la nôtre est une adoption ouverte, et les liens d'où elle vient sont toujours sa disposition. Ma fille a deux familles, et nous avons tous l'aime beaucoup.
Je ne sais pas comment nous allons gérer l'école secondaire, un collège, et au-delà. Je sais que je l'espère de garder les lignes de communication grande ouverte, pour être honnête sur les luttes qu'elle peut être prédisposé à et pour l'encourager à toujours être en sécurité et conscient de ses limites. Je souhaite être le genre de mère elle sent qu'elle peut venir à avec ses propres questions et préoccupations. Mais je ne peux pas prétendre à aucun absolus que maintenant, je ne peux prétendre à une attente qu'elle va s'abstenir de l'alcool complètement, parce que je ne sais pas ce que l'avenir nous réserve.
Et peut-être qui est exactement pourquoi je continuerai probablement à se soucier - en raison de toutes les inconnues. Parce que je l'aime ma fille, et comme toute mère aimante, je veux qu'elle ait un avenir qui est en bonne santé et heureuse et productive.
Je veux qu'elle à atteindre son plein potentiel et d'être toujours bon pour elle-même. Je veux qu'elle ne luttent avec quoi que ce soit, ce que je sais est complètement irréaliste, mais toutes les mères ne partage pas un espoir similaire? Devons-nous pas tous voulons tout simplement le meilleur?