Alter-ego, Kevin Clash Rencontrez Elmo. Par Jennifer Baumgardner de Babble.

Alter-ego, Kevin Clash Rencontrez Elmo.  Par Jennifer Baumgardner de Babble.


Comme la plupart des êtres humains nés avant 1983, je devais aucune compréhension du phénomène connu sous le nom Muppet Elmo jusqu'en 2005, quand mon one-year-old m'a aidé à se réconcilier avec la gloire de ce monstre rouge. La plupart des caractères autres enfants - à partir de Barney à Dora aux Teletubbies - ont des voix qui me donnent envie de déchirer mes cheveux et le manger. Elmo sonne comme un RuPaul aigu avec le message de Jésus (Elmo Loves You!). Je défie quiconque de ne pas rire au monde de l'Elmo Elmo où explore la danse.

Et il se trouve l'homme au cœur de Elmo est aussi attachante que le muppet lui-même. En youngun dans les années 1970 Baltimore, Kevin Clash pria ses parents de l'emmener à l'Joann Tissus locale le week-end pour acheter de la fausse fourrure pour sa main-marionnettes. Il a gardé un œil sur sa mère comme elle le faisait le ménage pour qu'il puisse attraper les chevilles de serviettes en papier dès que la dernière feuille a été arraché du tube. À l'école secondaire, il a joué le rôle de Sky Masterson dans Guys and Dolls (durables co-étoile blanche qui a renoncé à son rôle de chef de file plutôt que face à embrasser un ciel noir) et produit des talents locaux montre pour lever des fonds pour la dystrophie musculaire. A seize ans, il a effectué Cookie Monster en Thanksgiving Day Parade de la Macy; par dix-huit ans, il a travaillé à New York sur Captain Kangaroo et pige pour Jim Henson.

Kevin Clash était pas la première Elmo, mais quand il a enfilé la marionnette rouge en 1983 (et que la signature rire est venu renverser etc.), il a contribué à ouvrir la voie à une nouvelle audience de Sesame Street, qui était plus jeune que les enfants d'école primaire pour qui le spectacle a été créé à l'origine. Le Monde de Elmo a débuté en 1998 et a été un succès instantané. Tickle Me Elmo a été l'un des plus fous lancements de jouets dans l'histoire. À l'automne de 2006, Kevin Clash est sorti avec ma vie comme un Monstre Rouge Furry , AS-dit à Memoir (avec Gary Brozek comme nègre) transportant la hausse fortuite et charmant de la mastodonte Elmo.

Lui Clash est intrigante - un gamin maigre avec une obsession de la marionnette dont classe ouvrière les parents soutenu ses passions, un diplômé de lycée qui n'a jamais occupé un emploi non-marionnettes - mais le livre est ET -level larmoyante quand il vient à Elmo capacité à apporter de la joie - ou au moins témoigner - à ceux dont la vie est rude. Comme la vieille dame qui a tout perdu dans l'ouragan Katrina, y compris son Hokey Pokey Elmo, l'une étant elle parlait à tous les jours. (Ne vous inquiétez pas: VP de Sesame Street of Global Affairs entendu parler de sa situation et lui a envoyé une nouvelle.) Ou les petites filles qui venaient voir Elmo lors d'une tournée post-Katrina, mais ne serait pas s'asseoir à regarder car, tandis que l'abri leur a fourni avec des jupes et pulls molletonnés, il ne leur donne aucun sous-vêtement.

À la fin de Avril, je rencontré Kevin Clash dans les bureaux de Sesame Workshop en face du Lincoln Center (l'ensemble Sesame Street est à Kaufman Astoria Studios dans le Queens). Clash, l'âge de quarante-six ans, est l'assiette et beau. Il en coup de vent dans, signalisation pour moi de le suivre dans son bureau, qui a été nommé avec des jouets mettant en vedette le visage de Elmo, d'un vélo d'équilibre pour les vidéos à un ensemble de camping qui Clash gentiment proposé de me raccompagner à mon fils. Je pris les jouets comme un gourmand de deux ans - Elmo signifie le monde pour moi maintenant. - Jennifer Baumgardner

Le premier mot de mon fils était "Elmo." Que pensez-vous de cela?

Pour une raison quelconque, ce personnage se connecte comme un fou. Je ne l'entends de parents qu'ils sont en colère parce que le premier mot de leur enfant ne sont pas «maman» ou «papa», mais «Elmo». Jim [Henson] toujours cru que si elle lui fait rire et il était assez bête pour lui, tout le monde serait d'autre rire, aussi.

Dans votre livre, je l'ai trouvé touchant que vous pourriez aider les enfants à avoir du plaisir et de retrouver la normalité après bouleversements, comme lorsque vous êtes allé dans des refuges à la Nouvelle Orléans après l'ouragan Katrina.

Sesame juste fait une vidéo de sensibilisation pour les militaires pour aider les enfants à faire face lorsque les parents sont déployés. Nous avons fait une autre vidéo pour les soins critiques, parce que souvent, les médecins ne savent pas vraiment comment se comporter avec les enfants qui meurent. Nous avons fait une autre vidéo de l'autisme. Voilà ce qui est si grande sur ce spectacle - quand il ya une tragédie, les parents savent que cela est un havre de paix.

Y at-il jamais eu un moment où vous faisiez pour un enfant et se sentait comme vous alliez à pleurer?

Oh, bien sûr. Nous avons eu un enfant qui est ce qui est si grand au sujet de ce spectacle - les parents savent que ceci est un haven.visit sécuritaire qui ils ont dit il n'y avait qu'une semaine à vivre. Belle enfant. Elle entra, ses yeux étaient fermés, elle était dans un fauteuil roulant, et sa maman et papa étaient là. Lorsque vous obtenez des parents arrivent, vous savez qu'ils ont vécu tellement de choses, mais ici, ils sont sur ​​Sesame Street, cet endroit que leur enfant voulait aller à si mal. Il est très émouvant. Il est un défi, parce que je dois un enfant en bonne santé qui est maintenant quatorze ans. Donc, ce jour-là, je mets Elmo près de l'oreille de la petite fille et chanté «chanter» et puis je chantais "Le Monde de Elmo," mais je mets son nom dedans. Je voyais un sourire venir son visage et je me sentais heureux parce que je savais qu'elle comprenait ce Elmo lui disait.

Les parents écrivent souvent à vous ou à prendre contact de nouveau après une telle expérience?

Non, et je pense qu'il est parce qu'ils ne se rendent pas compte qu'ils peuvent. Comme artistes, nous sommes tellement submergé par l'émotion à ce moment, nous ne disons pas: «Vous savez, vous pouvez vous connecter à nouveau et laissez-nous savoir si votre enfant [mort] et nous savons que nous sommes là pour vous." Lors d'une prise de vue , cependant, une jeune femme était en visite le jeu qui permet de travailler avec Sesame Workshop. Elle m'a pris à part lors d'une pause et dit: "Ecoute, je veux que vous sachiez combien d'impact que vous avez eu sur moi. Un de mes amis a eu un petit garçon, "qui était peut-être trois ou quatre», qui est allé au parc pour jouer, sa maman et papa était là et tout et en rentrant chez lui, il se plaignait d'un mal de ventre et il est décédé ce soir-là. "Elle a ensuite m'a montré une photo de ce petit enfant mignon avec des cheveux bruns bouclés dont truc préféré dans le monde était Elmo.

Il est juste dévastatrice entendre parler d'un enfant mourant comme ça, mais je devais revenir sur le plateau à droite, puis. Donc, je dis au réalisateur et l'équipage de cet enfant et je l'ai dit, "Je veux vraiment donner quelque chose en retour à la maman et papa." Je pris le petit photo de cet enfant mignon et je l'ai mis dans les mains de Elmo. Lorsque Elmo rentra dans monde d'Elmo, il a abordé les parents du garçon: «Elmo va manquer votre fils aussi. Nous allons le manquer. Nous lui avons aimé et nous vous aimons, trop «Et puis nous avons tous eu à prendre une pause, il était trop émotionnelle -. Ouf. Mais pour pouvoir être connecté à des gens de cette façon est incroyable.

Les acteurs sur Sesame Street sont ethniquement diverse. Sont les marionnettistes?

Oh oui. Carmen Osbahr qui joue Rosita est du Mexique. Je suis afro-américaine. Hmmm. En fait, il n'y a pas que beaucoup dans la production des États-Unis. Il est Carmen et moi, je suppose, et Nora McNeil, qui est mixte afro-américain et blanc.

Vous sentez-vous comme Elmo a une sensibilité culturelle afro-américaine?

Tout le monde dit sa danse semble noir. Ce qui est vraiment drôle est que je ne suis pas bon d'un danseur lors de l'utilisation de mon corps, mais je peux le faire avec mon bras. Les gens ont tendance à être très, très surpris quand ils voient que je suis un Afro-Américain. Ils pensent que je suis un petit gars blanc court, avec des lunettes, tête chauve. Je suis totalement différent. Mais vous savez quoi? Lorsque vous répondez à tous de nous, vous ne pouvez pas dire quel marionnettes que nous faisons.

Y at-il des questions que vous voulez aborder avec Elmo que vous sentez que vous ne pouvez pas?

La chose qui me frustre est même pas avoir l'occasion d'aborder un problème. Comme quand 9/11 est arrivé, le réseau mis sur ce spectacle où ils avaient célébrités lisent des lettres de parents, mais ils n'a pas pu l'enfant représenté. Ils ne demandent pas Sesame Street. Nous sommes des gens ont tendance à être très, très surpris quand ils voient que je suis un Afro-Américain. l'entité et vous les enfants ont besoin d'avoir cette présence.

Parlons de votre fille. Shannon ne viennent passer du temps avec vous?

Shannon vient ici tout le temps. Sa mère et moi sommes comme frère et sœur, de sorte qu'il fonctionne vraiment, vraiment bien.

Signification, en dépit d'être divorcé, vous pouvez tous rester dans le même appartement et il est pas la Troisième Guerre Mondiale?

Oui. Genia et moi, nous avons grandi ensemble et juste parce que nous ne pouvions pas travailler sur d'être marié ne signifie pas que nous ne pouvons pas être vraiment proche - et qui montre Shannon l'importance de cette décision. Au lieu de l'ensemble de la situation Alec Baldwin - qui est si triste. Je ne sais pas ce qu'il se passe là-bas, mais je sais juste qu'il est triste pour l'enfant. Je ne vais pas porter un jugement sur ​​l'un d'eux, parce que je ne les connais pas, mais je pense qu'il ne va pas, tout simplement faux, d'aller aux extrêmes de laisser ce truc sorti comme ça.

Signification de la diffusion publique [de messagerie vocale colère de Baldwin à sa fille] est mal?

Oui, faux, faux, faux. Parce que qu'est-ce que faire pour quelqu'un? Il est quelque chose que le public n'a pas besoin de connaître à tous. Il ne permet pas ces parents aident l'enfant.

Vous croyez que vous avez eu une situation de co-parentalité vraiment sain.

Nous sommes vraiment très soudée. Lorsque la procédure de divorce est passé, ma sœur est allée avec Genia. Cela dit, il y avait un couple de fois où nous nous sommes battus en face de Shannon, et lui faire du mal, et nous avons dit, «Nous ne vais pas le faire à nouveau." La chose la plus difficile est confronté à votre enfant, parce qu'ils accrochent juste vous - «Papa, Maman ne fais pas ça, tu ne peux pas être amis?" et il est la chose la plus triste.

Mais vous pensez restant marié aurait causé plus de tension?

Oh, totalement. Cent pour cent. Depuis lors, si nous recevons dans une situation où nous sommes en colère les uns les autres - nous nous arrêtons, jetez un oeil à où Shannon est, et nous ramassons plus tard quand elle est pas là.

changement Sujet: Comment était-ce de travailler avec un nègre pour ma vie comme un Monstre Rouge Furry?

Je suis passé par quatre écrivains avant qu'il a commencé à travailler ainsi. Il était effrayant, parce qu'il ne venait pas ensemble droite. Cinquante pour cent était correct, l'autre cinquante pour cent a été terrible. Ce ne fut que cette femme, Becky Cabaza, une maman, est entré et a façonné. Le livre a fait très bien, mais il n'a pas fait très bien.

Peut-être qu'il est source de confusion, car il est Elmo pour les adultes.

Voilà la chose. Je voudrais bien savoir combien de parents ont acheté pour leur façon de penser qu'il était un livre pour enfants enfants.

Je aimé votre livre. Je pleurais comme dix-huit fois.

Oh, arrêtez.

Je suis sérieux. Je racontai beaucoup. Je suis aussi un enfant de théâtre en grandissant et je également joué dans Guys and Dolls et chanté "coin du ciel" de Pippin.

[Rires] Je pense que nous tous chanté «coin du ciel" Martha Stewart est fabuleux - incroyable! à un certain point.

Vraiment? Je ne rencontre pas trop de gens qui admettent à elle. Dans le livre, vous décrivez votre mère, qui dirigeait un centre de garderie hors de votre maison, comme accrocher un portrait encadré d'Angela Davis sur la TV. Avez-Elmo jamais l'occasion de rencontrer Angela - ou ce que votre mère?

Non, aucun de nous ne l'a jamais fait. Je pense que nous avons le plus proche jamais venu était Whoopi, qui est une personne incroyable et un bon ami. Il ya quelques êtres humains merveilleux qui se produisent juste pour être dans les films, mais ce ne sont pas la fin tous et tout pour eux. Comme Rosie. Je l'aime tendrement. Elle dispose d'un forum qui elle sent qu'elle doit utiliser pour obtenir son point à travers [son blog] et je viens de penser, qui d'autre est même en faisant cela?

Qui d'autre que vous admirez?

Martha Stewart. Elle est fabuleux - incroyable! Je aime être inspiré par des gens qui vont juste fou avec ce qu'ils font. Elle est tellement excitée. Elle se transforme en moi quand je mets Elmo sur mon bras - elle obtient tellement excitée à propos de la nourriture et de la conception. Nous avons tourné sur à son spectacle original - et l'ensemble de l'installation était si immaculée, vous pouviez manger sur du plancher. Elle était si merveilleux dans la façon dont elle a travaillé avec Elmo.

Vraiment, elle était à l'aise avec lui?

Oui, ses producteurs aiment toujours quand nous arrivons, parce que vous pouvez juste sentir la connexion. Je pense juste, comment pouvez-vous être brillant? Mais d'une manière qui est toujours très accessible.

Vous sentez-vous les gens à comprendre que plus maintenant, car elle est allée à la prison?

Oui, parce que l'expérience vous a montré son sens de l'humour. Je suis sur l'un des premiers épisodes de son nouveau spectacle. Il était le jour que tout le monde dans le public a eu sur l'un des parkas de bonneterie que quelqu'un avait fait pour elle en prison. Même Elmo avait un sur.

Pouvez-vous imaginer la remise Elmo à un autre artiste?

Non.

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