"Que ferez-vous si vos enfant de dix ans commence mouiller à nouveau son pantalon?" L'animateur a demandé. Je regardais Ethan et il regardé vers moi d'un air absent. Nous étions perplexes.

Deux semaines après notre programme de formation pré-adoption mandaté par l'Etat, je commençais à me demander ce que l'enfer nous nous embarquions. Il est pas que je ne veux pas être un papa - nous avons connu dès le début que nous aurions enfants - il est juste que chaque fois que nos instructeurs ont ouvert leurs bouches la perspective de l'adoption du système des familles d'accueil l'état brut et sèche- obtenu un peu effrayant.

Nous avions examiné attentivement nos autres options. La maternité de substitution était voué à l'échec - il ya déjà trop d'enfants là-bas qui ont besoin de bonnes maisons, et alors que je aimé l'idée de cueillir un nourrisson de quelques remous du tiers-monde Brangelina style, ces jours adoptions internationales sont ouverts principalement, les couples hétéros mariés avec la licence pour le prouver.

Adoption privée est plus facile, mais se sent trop transactionnel: documents échangés, l'argent déposé, bébé livré. Plus comme acheter un titre de créances hypothécaires que d'avoir un bébé. Et tandis que vous ne pouvez pas mettre un prix sur l'amour, 30.000 dollars par enfant semblait raide.

Qui a quitté le ministère des Services sociaux, récemment rebaptisé plus câlin à consonance ministère de l'Enfance et de la Famille. Dans beaucoup de façons, l'adoption par le système de placement de l'Etat a fait beaucoup de sens pour nous. Ethan est un médecin dans un centre de santé en milieu urbain et a fait une carrière de soins pour les personnes qui ont été traitées d'une main de merde. Nous vivons dans une rue ethniquement diversifiée dans un quartier bouché par des couples de même sexe portant occasion bébé Bjorns. Pour un enfant avec deux papas susceptibles d'avoir une autre couleur de peau, il semble comme un bon endroit pour être. Le plus nous avons pensé à la DCF plus excité que nous sommes devenus.

Nous avons signé pour la formation de l'automne parrainée par l'État, dans l'espoir d'adopter un enfant de moins de deux l'année suivante. Notre classe trente-heure nous a obligés à passer quatre beaux week-ends de la Nouvelle Angleterre entassés dans une salle de conférence frisquet avec une équipe qui comprenait trois autres couples trente-quelque chose, un type de hip-grand-mère, et un seul, mi-quarantaine IT guy. Ce ne fut pas le lovefest chaud et floue comme je l'espérais.

Heure après heure, nous longue sirotait un café faible, tandis que nos animateurs Karin et Rosemary dit les choses comme il est. Adopter un enfant qui a été enlevé de sa famille à cause de l'abus et de la négligence et il y aura des problèmes. Karin et Rosemary fait en sorte que nous savions tous. Notre fils adoptif pourrait se raidir comme un conseil ou aller linguini-mou lorsqu'il est maintenu. Il pourrait secrètement horde alimentaire dans son placard jusqu'à ce qu'il pourrisse ou dormir toute la journée parce qu'il a appris il bat être éveillé et affamés. Il va rage un jour et se retirer complètement de la prochaine. Vol, pyromanie, et la violence pourrait faire partie de l'emballage. Parce qu'il a eu une série d'expériences totalement différentes de celles de la plupart des autres enfants, il va être nécessaire de parented aussi différemment. Vous ne pouvez pas envoyer un enfant dans sa chambre si ça où sa mère avait l'habitude de l'enfermer pendant des jours à la fois. Et vous ne pouvez pas forcer un bain si elle est dans la baignoire où l'agression sexuelle en général est arrivé.

Ensuite, il ya le risque juridique. Travailler avec DCF et vous adoptez d'une agence dont la mission est la réunification des familles. Ce qui signifie que tout Ethan et moi à la maison en train de changer les couches et purée de haricots verts organiques, les travailleurs sociaux sont à la recherche d'une grand-mère, une tante, ou un autre parent réhabilité parent par le sang en mesure de prendre soin de notre petit paquet de joie. Si ils trouvent quelqu'un, nous allons emballer le sac de couche-culotte pour de bon. "Dans le Massachusetts, un juge sera presque toujours du côté de la famille de la naissance," Rosemary nous a dit pendant la classe, atteignant pour un plat de bonbons au maïs. "Vrai ou faux, qui est comme ça."

Ce qui me fait le plus peur ne sont pas les terreurs nocturnes, problèmes de comportement, ou les audiences - il est la perspective de la séparation d'avec ma famille et mes amis. Ils veulent tous être impliqués dans la vie de notre enfant, mais que faire si ils ne peuvent pas? Maintes et maintes fois, nous entendons que notre enfant va interagir différemment et d'agir différemment. Si cela signifie qu'il ne peut pas passer l'après-midi avec Gran et grand-père ou une date de jeu avec son cousin, ne distancie pas des gens que nous aimons devenue inévitable?

Par le temps de l'Halloween enroulée autour Je faisais des doutes sérieux et redoutant notre dernière séance, une discussion de groupe avec cinq familles qui avaient été à travers le processus. Effectivement, ils sont venus portant les histoires d'horreur que je craignais le plus: - ". Problèmes la toilette" problèmes à l'école, de régression, de détachement, et mon préféré les dix ans des jumeaux avec Mais ces parents ont aussi apporté quelque chose à la table DCF que Karin et morosité curriculum de Rosemary n'a pas: la joie d'être parents. Pour chaque suspension de l'école ou de monstre inexpliquée sur, nous avons entendu parler des vacances en famille, une soirée cinéma ou un après-midi faire des anges dans la neige. Ces parents regardé que très lentement, leurs enfants commencent à guérir. Un pas en avant, un pas en arrière - mais ensuite, éventuellement, un autre pas en avant.

Il suffisait de renouveler ma foi en ce que nous faisions, mais il a également fait je me demande si les gens qui adoptent par l'état le faire parce qu'ils ont un peu d'un complexe de sauveur. Sinon, pourquoi procéder bas un tel chemin incertain? Ai Ethan et je confondais devenir parents d'être des super-héros? Je ne le pense pas, mais je ne vais pas nier que l'amour d'un enfant qui d'autres ont laissé derrière eux se sent en quelque sorte intrinsèquement droite. Et je pense aussi une petite partie de moi est déterminé à réfuter les leçons de camp d'entraînement pré-adoptif épuisante de Karin et Rosemary. Nous aimerons notre enfant si profondément que le traumatisme on nous a dit d'attendre sera tout simplement jamais présenter lui-même. Nous allons rire trouble de l'attachement dans le visage et il va s'éloigner furtivement. Il est une notion stupide, mais il est là.

Nous sommes dans la dernière ligne droite maintenant. Nous avons réalisé une quarantaine de pages questionnaire qui couvre tout, de la taille des chambres et des modèles pour les questions de santé et le revenu du ménage. Quelles règles de la famille ne peut jamais être rompu? Seront nos familles nous soutenir inconditionnellement? Que faire si les problèmes de comportement sont tout simplement trop difficile à gérer? Répondre aux questions avec Ethan a confirmé que nous ne sommes pas toujours sur la même page (il pense promenait autour de la maison nue est correct. Moi? Pas tellement), et qui a fait l'exercice important.

Notre travailleur social a transformé les réponses dans le profil qu'elle va utiliser pour nous trouver un enfant. Maintenant l'attente commence. "Il va commencer à devenir frustrant si nous sommes toujours à la recherche dans un an," nous dit-elle nonchalamment au cours de notre dernière visite. Je me suis presque vomi dans ma bouche. Il se sent comme nous avons été enceinte pendant deux ans - je ne sais pas si je peux supporter une autre.

Il serait facile de rejeter ce tout processus long et pénible que la bureaucratie gouvernementale à son pire, et quand je fais des choses comme la planification d'un test de cholestérol pré-adoptif il se sent sûr de cette façon. Mais en vérité, les classes et les histoires et les formalités administratives sans fin nous ont obligés à regarder notre parentalité imminente sous tous les angles: d'examiner nos motivations et les attentes, considérer les risques et les récompenses, et réfléchir à la façon dont nos vies vont changer quand le bébé arrive enfin . Aurions-nous fait cela consciemment et méthodiquement si elle n'a pas été obligatoire?

Ça fait désordre parfois, mais passer à travers elle nous a convaincu - et l'État - que ce soit où nous sommes censés être. Nous sommes terrifiés, bien sûr, mais nous allons dans les yeux grands ouverts. Et que, nous l'espérons, ne peut que nous faire de meilleurs parents.